Два американских исследователя заявили, что нашли вероятное место размещения новой крылатой ракеты на ядерной тяге, которую Путин называет «неуязвимой».
Используя снимки, сделанные 26 июля компанией Planet Labs, занимающейся коммерческой спутниковой связью, исследователи нашли строящийся объект, находящийся вплотную с хранилищем ядерных боеголовок, известным под названиями Вологда-20 и Чебсара. Объект находится в 475 километрах к северу от Москвы.
Сотрудник аналитической организации CNA Деккер Эвелет нашел спутниковые снимки и определил, что, на его взгляд, это девять горизонтальных пусковых площадок на стадии строительства. Они расположены тремя группами внутри высоких насыпей для защиты от ударов или от детонации остальных ракет при взрыве одной из них.
Насыпи связаны дорогами со зданием, где будут обслуживаться ракеты и их компоненты, а также с существующим комплексом из пяти бункеров для хранения ядерных боеголовок.
Объект предназначен для размещения «большой стационарной ракетной системы, и единственная такая система, которую Россия в настоящее время разрабатывает — это Skyfall», говорит Эвелет.
Наличие объекта предполагает, что Россия продолжает ее развертывание, несмотря на проблемы при прошлых испытаниях, говорит второй исследователь Джеффри Льюис.
Он согласен с оценкой Эвелета после просмотра найденных им снимков. Снимки «являют собой что-то очень уникальное, очень необычное. И мы знаем, что Россия разрабатывает такую ядерную ракету», говорит он.
Ханс Кристенсен из Федерации американских ученых, который также изучал снимки, говорит, что стартовые площадки и другие особенности «возможно» связаны с Буревестником. Однако он не может дать окончательную оценку, поскольку Москва обычно не размещает ракетные пусковые установки рядом с хранилищами ядерных боеголовок.
Как правило, Москва хранит ядерные боезаряды для ракет наземного запуска вдали от стартовых площадок.
Однако размещение Буревестника на объекте Вологда-20 позволит хранить ядерные ракеты в предназначенных для них бункерах, что делает их боеготовными для быстрого старта.
О технических особенностях Буревестника мало что известно.
Эксперты считают, что оружейная система будет запускаться в воздух твердотопливной ракетой, которая будет подавать воздух в двигатель, содержащий миниатюрный ядерный реактор. Перегретый и, возможно, радиоактивный воздух будет выбрасываться из ракеты, обеспечивая тягу.
Однако многие эксперты скептически воспринимают заявления Путина.
По их словам, дальность полета «Буревестника» может составить около 23 000 км, (у Сармата дальность 17 тысяч километров) а дозвуковая скорость сделает ее легко обнаруживаемой.
«Она будет такой же уязвимой, как и любая крылатая ракета», говорит Кристенсен. «Чем дольше она летит, тем уязвимее становится, потому что будет больше времени, чтобы ее отследить. Я не понимаю мотивов Путина».
Принятие Буревестника на вооружение не запрещено Новым СНВ, последним соглашением США и России, ограничивающим развертывание стратегического ядерного оружия, срок действия которого истекает в феврале 2026 года.
Аналитики считают, что Москва может использовать ракету в качестве обменной фишки на переговорах, если те когда-либо возобновятся.
Буревестник может быть «политическим оружием», для укрепления Путиным имиджа сильного лидера перед переизбранием в 2018 году и для того, чтобы дать понять Вашингтону, что он не может игнорировать его обеспокоенность по поводу противоракетной обороны США и других актуальных вопросов.
