Пантанал, крупнейшее в мире водно-болотное угодье и одно из самых биоразнообразных мест на Земле, охвачен огнем. Огромные участки земли напоминают последствия битвы: густые зеленые кустарники, превратившиеся в ковер из белого пепла, и куски обломков, падающие с неба, сообщает «Тhe guardian».
У тех, кто не может бежать, нет шансов. Сидя на вершинах почерневших деревьев, обезьяны-ревуны осматривают пепел вокруг себя. Стая реев ступает, дезориентированная, в поисках воды. Скелеты аллигаторов лежат безжизненные и обугленные.
Более 760 000 гектаров уже сгорело в бразильском Пантанале в 2024 году, поскольку пожары достигли самого высокого уровня с 2020 года, худшего года за всю историю наблюдений. С января по июль количество пожаров увеличилось на 1500% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, по данным Института космических исследований страны.
«Последствия разрушительны. Животные умирают, лесные пожары уничтожают огромные территории», — говорит Густаво Фигейроа, биолог из неправительственной организации SOS Pantanal. «Мы ожидаем, что ситуация будет только ухудшаться».
Простираясь через Бразилию, Боливию и Парагвай, Пантанал занимает 16,9 млн гектаров и обладает богатым биоразнообразием. Это одно из главных в мире убежищ для ягуаров, в котором обитает множество уязвимых и находящихся под угрозой исчезновения видов, в том числе гигантские речные выдры, гигантские броненосцы и гиацинтовые ара. Его экосистема также уникальна. Каждый год во время «паводкового пульса» он наполняется водой в сезон дождей и опустошается в засушливые месяцы. Но климатический кризис, засухи и слабые дожди нарушили эту сезонную закономерность, превратив землю в пороховую бочку.
Поскольку пожары в этом году начались необычно рано - в конце мая и начале июня, перед ежегодным сезоном пожаров с июля по сентябрь - эксперты прогнозируют, что 2024 год станет самым разрушительным за последние десятилетия.
«У нас и раньше были пожары, а сейчас ежегодно горят тысячи и тысячи гектаров. Мы проигрываем битву» – говорит Пьер Жирар из Федерального университета Мату-Гросу.
«Пожары в этом году очень сильные. На берегу реки Парагвай, в нескольких часах езды на лодке к северу от ближайшего города Корумба много дыма, и дети с трудом дышат», — говорит местная жительница. Пятьдесят ее животных погибли во время недавнего пожара, и она не получила никакой поддержки от государства, говорит она.
Больницы и медицинские центры в Корумбе переполнены пациентами, страдающими респираторными заболеваниями, причем от дыма больше всего страдают дети в возрасте до пяти лет и люди старше 60 лет. Но в то время, как люди обычно могут выбраться из пекла и обратиться за медицинской помощью, животные гибнут тысячами.
Наибольшему риску подвергаются рептилии и амфибии, в то время как обезьяны погибают от вдыхания дыма, а ягуары также страдают от ожогов третьей степени. В результате пожаров 2020 года, известных как «год пламени», в результате которых сгорело почти 30% биома, погибло 17 миллионов позвоночных.
Команда волонтеров-спасателей животных ищет признаки жизни в глубине обугленной пустыни. Лука Мораес, 26-летний ветеринар, говорит: «За одну неделю я уже видел сотни мертвых животных, может быть, тысячи. Рептилии, змеи, лягушки – все животные, которые не могут бегать, – у них нет ни единого шанса.»
