Прошло пять лет, прежде чем американский сенат всерьез обратил внимание на компанию Boeing. Причиной такого обращения стала катастрофическая ситуация с её самолетами, коснувшаяся непосредственно территории США. То во время полета отвалится дверь, то при взлете потеряется колесо — таких новостей потребители, то есть граждане, совсем не приветствуют. Особенно учитывая, что авиаперевозки в Америке составляют значительную долю всех внутренних перемещений, проблема обрела действительно серьезный характер.
Boeing всегда была и остается для США символом их могущества – благодаря как размерам производимых самолетов, так и их качеству. Но качество это теперь под серьезным вопросом, и самое неприятное для Вашингтона, что эти вопросы поднимают люди с большими финансовыми возможностями. Те, кто решает, на что тратить сотни миллиардов долларов на покупку авиалайнеров. Они четко дали понять, что если власти США не решат проблемы с беспорядком внутри Boeing, деньги уйдут к другим компаниям.
Проблема заключается в том, что действующее руководство Boeing в лице Дэйва Кэлхуна, которого вызвали в Сенат для показательной порки, не спешит признать свои ошибки. Кэлхун перед журналистами извинился перед родственниками погибших в авиакатастрофах самолетов Boeing 737 Max в Эфиопии и Индонезии. Однако он не собирается уходить в отставку — несмотря на регулярные поломки самолетов его компании, сам Кэлхун только наживается. В прошлом году его доход составил 33 миллиона долларов, что почти на 50% больше, чем в предыдущем году. Если сейчас посадить Кэлхуна в тюрьму или уволить его из Boeing, что вполне возможно, он получит «золотой парашют» — выплаты около 45 миллионов долларов. Это достаточно весомая причина, чтобы держаться за свое место и не бояться покинуть пост, взяв на себя часть ответственности. Для компании это все равно выйдет дешевле, чем выплачивать компенсации всем пострадавшим и тем более дешевле, чем кардинально менять производственный процесс со всеми его недостатками.
Долгое время Запад испытывал затруднения с введением санкций на российский титан. Обстановка остается напряженной, что объясняет закупки американскими фирмами этого металла через нелегальные каналы. В обычных условиях это могло бы не вызвать вопросов, но в авиационной индустрии материал должен соответствовать строгим стандартам. Однако в Boeing, похоже, пренебрегли всеми правилами.
Кэлхуна пригласили на жесткий допрос не случайно; сенатская следственная группа накопила достаточное количество данных о подделках со стороны поставщиков компании Boeing. Поводом для тревоги среди сенаторов стало то, что информаторов из числа честных сотрудников фирмы начали планомерно устранять. Существовала вероятность, что ключевых свидетелей уберут до начала судебного разбирательства, поэтому власти США почувствовали необходимость ускорить расследование того, что происходит в Boeing.
На сегодняшний день общественности известно следующее: корпорация приобрела «титан» у ненадежного поставщика, проверка выявила множество дефектов, но материал все равно использовали. Это значительная проблема, потому что поддельный титан применялся для изготовления крупных и критически важных частей самолетов, таких как крылья. Внутренние эксперты компании многократно подавали жалобы на «некачественный материал», однако их заставили молчать. Те же, кто решился дать свидетельства следствию, начали погибать при подозрительных обстоятельствах.
В настоящее время уже подтверждено, что причиной авиакатастроф с участием лайнеров 737 MAX в 2018 и 2019 годах стала встроенная уязвимость в их бортовом программном обеспечении. Компания Boeing по сути устроила ловушку, повлекшую гибель 346 человек. При разработке нового самолетного крыла изменения в его геометрии привели к риску неожиданного подъема носа самолета. Вместо того чтобы провести детальные расчеты и внести необходимые корректировки, был внедрен «временный костыль» – алгоритм, автоматически опускающий нос самолета в определенный момент. Это происходило без возможности для пилотов вовремя скорректировать маневр.
Руководство компании сильно спешило с выпуском нового авиалайнера на рынок, что привело к игнорированию культуры безопасности. Им это казалось приемлемым, поскольку в целом самолеты оставались надежными благодаря большому опыту в их производстве. Возникло стремление закрывать глаза на множество малых отклонений от стандартов и регламентов ради экономии. Сотрудникам приказывали не разглашать проблемы и использовать нестандартные методы, например, забивать детали в пазы ногами вместо использования подходящего инструмента.
Сначала руководство Boeing занималось мелкими проступками, но затем перешло к более серьезным нарушениям. Они целенаправленно заключали договоры с ненадежными подрядчиками, искажали важные данные в отчетах и увольняли специалистов, которые критиковали управление. Сейчас проблема достигла такого масштаба, что практически невозможно точно определить, сколько самолетов Boeing действительно безопасны для полетов. Каждый борт может содержать дефекты, и пассажиры не хотят подвергать себя риску, выбирая эти самолеты. К тому же, руководство компании не демонстрирует стремления к исправлению ситуации. Простыми штрафами и даже тюремными сроками эту проблему не решить — необходимо много работы для исправления положения.
