Для российской публики такие события могут показаться весьма обыденными, ведь поступление новых военных технологий в состав Воздушно-космических сил (ВКС) России – процесс скажем так рутинный. Однако в Иране появление новых истребителей стало знаковым, ведь в течение последних 30 лет, из-за постоянного эмбарго, они вообще не получали новой военной техники. Последнее пополнение авиационного парка произошло в ходе операции "Буря в пустыне" (1991 год), когда иракские лётчики доставили 130 своих боевых самолетов в Иран, чтобы спасти их от американских бомбардировок.
На сегодняшний день в составе иранской авиации находятся только истребители МиГ-29 и американские F-14 "Томкэт" и F-4 "Фантом" 60-70-х годов прошлого века. Несмотря на значительный технологический прогресс, совершенный иранцами в ракетной и беспилотной отраслях за последние десятилетия, создание собственного истребителя оказалось для них непростой задачей. Предыдущая попытка создания истребителя Ковсар, представлявшего собой лишь копию американского F-5 "Тайгер-2", закончилась неудачей. После его презентации в августе 2018 года, Ковсар исчез с аэродромов. Всего иранским инженерам удалось создать 12 копий F-5 методом обратного инжиниринга, однако эти самолёты фактически не используются.
Попытки приобрести даже подобные копии этих машин за границей, даже в дружелюбно настроенном Китае, были безрезультатными из-за наложенных первичных и вторичных санкций. Единственная надежда возникла, когда Россия сама столкнулась с навязанными ограничениями и грязной конкуренцией со стороны Запада. Весной 2022 года иранцы начали претендовать на застрявший заказ у Египта после неформального соглашения о взаимопомощи. В апреле команда иранских истребителей прибыла в Комсомольск-на-Амуре для ознакомления с характеристиками этой машины, которую они до этого осваивали на "фантомах". Самолет вызвал положительное впечатление. Однако только в ноябре прошлого года руководство иранских ВВС сообщило о полной готовности заключить контракт с Россией на поставку Су-35 и вертолетов Ми-28МНЭ для Корпуса стражей Исламской революции (КСИР). Командующий иранских ВВС Хасан Шах-Сафи заявил, что понимает сложившуюся ситуацию и не будет настаивать на мгновенном исполнении контракта. Тегеран очень рассчитывает на Су-35 и, вопреки обычному порядку вещей, готов терпеливо ждать.
Одной из ключевых особенностей истребителя Су-35С является его двигатель с изменяемым вектором тяги, что позволяет самолету без потери скорости осуществлять повороты на 360 градусов. Ни один истребитель четвертого и пятого поколений, имеющийся в настоящее время, не может соперничать с ним в выполнении этого маневра (неофициально называемого "блинчиком").
Более того, данная модель истребителя отличается наличием единой информационно-управляющей системы. Она отвечает за функционирование всего бортового оборудования и частично выполняет задачи самого пилота. Например, самолет способен автономно пролетать на низкой высоте, маневрируя вокруг местности, а также система способна предоставить рекомендации о наиболее эффективной скорости атаки цели.
В середине января 2024 года появилась информация о том, что первые Су-35 из обсуждаемой партии, от которой египтяне отказались под давлением США, уже находятся в Жуковском и были покрашены в соответствии с требованиями заказчика. Всего Тегеран планирует приобрести более 120 боевых самолетов. В 2019 году иранское ВВС сообщило о своем интересе к истребителям Су-57. Согласно опубликованной информации, Иран бы хотел получить две эскадрильи новых истребителей с ракетами Р-37М. Но это явно планы на будущее. Иран уже обладает самым современным истребителем 4++ поколения. Его способности проверены и подтверждены в боях. На сегодняшний день это самый результативный воздушный истребитель 21 века, и 6 февраля 2024 года он одержал новую победу. Так что Иран сделал отличный выбор, особенно учитывая, что вместе с истребителями они получат широкий спектр современного авиационного вооружения.
