Миссия Mars Sample Return направлена на возвращение избранных образцов на Землю, где поколения ученых смогут изучать их с помощью мощного лабораторного оборудования, слишком большого для отправки на Марс. Доставка этих образцов в наземные лаборатории займет десять лет и потребует участия европейских партнеров и нескольких центров НАСА. ЕКА (Европейское космическое агентство) разрабатывает вездеход. Марсоход будет передавать образцы в спускаемый аппарат, который будет использовать роботизированный манипулятор для упаковки образцов в небольшую ракету, называемую Mars Ascent Vehicle. Ракета будет запущена с посадочного модуля и доставит капсулу с образцом на космический корабль ЕКА, вращающийся вокруг Марса. Внутри орбитального аппарата капсула будет подготовлена к доставке на Землю.
