Прожорливая, кровожадная белая акула из фильма «Челюсти», вероятно, внушила ужас множеству зрителей. Но когда-то и на знаменитую акулу со смертельной пастью могла бы найтись управа, пишет Videnskab (Дания).
10 миллионов лет назад в океанских глубинах правил родственник белой акулы — мегалодон. Мегалодон мог вырасти примерно до 15 метров в длину и обладал пятью рядами заостренных, плотоядных зубов. Но не спешите паниковать и отказываться от заплывов в море во время следующего отпуска — вы можете утешиться тем, что этот монстр исчез из мирового океана примерно 3,5 миллиона лет назад.
Что могло истребить такое чудище? На самом деле, ученые не знают наверняка, почему и как вымер мегалодон. Есть несколько теорий, и одну из них нам рассказала Метте Элструп Стеенман, руководитель отдела в Музее Восточной Ютландии.
Пять-шесть миллионов лет назад уровень моря во всем мире упал, проходы в Средиземном море пересохли, а Северная и Южная Америка срослись, так что океанские течения больше не могли проходить между двумя континентами. «Конечно, это сказалось на морских обитателях», — говорит Метте Элструп Стеенман.
Недостаток пищи — еще одна теория, которая может объяснить, почему мегалодон вымер. Ее изложил Петер Раск Мёллер, кандидат наук и сотрудник Национального музея естественной истории. В то время как у мегалодона и так могли быть проблемы с получением достаточного количества пищи, за нее все больше приходилось конкурировать с соперниками — другими хищниками. Исследование, проведенное в 2016 году, показывает, что в период, когда мегалодон вымер, стало меньше его излюбленной еды — усатых китов. К несчастью для гигантского мегалодона, он был не единственным, кто любил вонзать зубы в лакомого усатого кита. И косатка, и большая белая акула также охотились на усатых китов, и они были способны — что, конечно, немного удивительно — прекрасно конкурировать с гигантским монстром.
Дело в том, что косатки умны и хитры, и, как мы знаем, они и сейчас сильно досаждают белым акулам нападениями. Так что вполне вероятно, что миллионы лет назад между огромным мегалодоном и несколько меньшей по размерам косаткой происходили не только борьба за еду, но регулярные битвы. Но ученые не совсем уверены, что и эта теория верна — есть несколько других версий, которыми пытаются объяснить, как вымерла гигантская акула.
Во всяком случае, уверяем вас, они согласны в одном — мегалодон точно вымер.
