Первым русским историком считается Николай Карамзин, наскоро сочинивший прошлое страны, которое после выхода его трудов в 1818 году принято считать официальным. Как сказал Пушкин, «все, даже светские женщины, бросились читать историю своего Отечества, дотоле им неизвестную. Древняя Россия, казалось, найдена Карамзиным, как Америка - Колумбом». То есть в XIX веке государство начало жизнь буквально с чистого листа.