«Золотая лихорадка» на Клондайке стартовала 119 лет назад. Впогоне за золотом по разным причинам погибло большое количество человек. Однакоблагодаря месторождению в Канаде и на полуострове Аляска развивалась местная инфраструктураи экономика.
Первое золото нашли на реке Американ в январе 1848 года.
После того, как слухи о добыче драгоценного металла достигли Сан-Франциско,золотоискатели со всей Калифорнии ринулись в поисках желанной добычи. Так встране впервые началась «золотая лихорадка».
К 1850 году население штата увеличились почти в 9 раз по сравнениюс 1848 годом. В 1860 году численность жителей Калифорнии составила 380 000 человек.
На добычу золота приезжали китайцы, австралийцы,южноамериканцы. Основным городом, в котором сосредотачивалась работазолотоискателей являлся Сьерра-Неваде. Второе место по популярностипринадлежало округу Невада, а почётное третье место занимал район горы Шаста.
Во второй половине ХIХ столетья золотоискатели в поисках лучшего перерожденияпереезжали с места на место.
Шотландец Роберт Хендерсон в 1895 году прибыл в то место,которое со временем назовут Доусон. Мужчина стал искать золото в этих местах. Сначаладела золотоискателя не венчались успехом. Однако, спустя много месяцев, как-товесной он взобрался на вершину горы Купол Царя Соломона, с вершин которойстекали в разных направлениях небольшие по протяжённости реки. В одной из нихХендерсон обнаружил столько золота, сколько не видел за всю свою жизнь.
Поскольку среди золотоискателей существовало негласноеправило делиться информациях о найденных месторождении, то уже коллегиХендерсона в считанные дни приехали на территорию, которая была названа«золотой», чтобы испытать свою удачу.
До сих пор точно не ясно, кому принадлежит открытие данногоместорождения: Хендерсону или индейцу Джиму Скукуму, который находился вкоманде Кармака и первым обнаружил в реке золото. Однако человеком, которыйвпервые зарегистрировал золотоносное местечко Реббит-крик стал европеец ДжорджКармак. Ему о своей находке якобы рассказал Хендерсон.
Джордж с приятелями после полученной информации от Робертанаправился к горе, выбрав в качестве места исследования залив с западной частьКупола Царя Соломона. Через время золотоискатели назвали это место ручьёмУдачи, так как во время дебютного промывания побили рекорд добычи Хендерсона.
После многочисленного обнаружения драгоценного металла 17августа 1896 года на Клондайке произошла настоящая вспышка «золотой лихорадки».
Единственным, кто не был вознаграждён за свою находку былХендерсон, которому Кармак не рассказал о своей удаче.
В Доусон направились сотни тысяч людей, выбирая самыйкороткий маршрут до Клондайка. Однако многие оказались неготовыми к зимнимхолодам и умирали в ущельях. Некоторых находили замёрзшими поблизостиместорождений. Кто-то умирал от холода, а кто-то вследствие перенесённыхзаболеваний. Среди золотоискателей были и такие, кто предпочитал покончитьжизнь самоубийством вместо того, чтобы жить в адских условиях. Кто-то простовозвращался назад.
Даже те, кто дожил до весны, надеясь на удачу в добычезолота, не находились в безопасности. Чтобы добраться до Доусона,золотоискатели строили плоты, не обладая необходимыми знаниями о правильномстроительстве подобного плавсредства. Также жертвы «золотой лихорадки» не зналио способах передвижения на плоте. Множество лодок было разбито, азолотоискатели навсегда остались на дне рек Уайт Хоре и Пять пальцев.
Количество погибших в значительной степени сократилось, когда к месторождениямзолота были направлены офицеры конной полиции, которые контролировали действиязолотоискателей.
До 1897 года золота с Клондайка не вывозилось по техническимпричинам. Впервые лайнер «Экскелсиор» вывез драгоценных металлов на суммупорядка полумиллионов долларов США в середине лета 1897 года. Информация озолотоносном месторождении взорвала газет, когда в Сиэтл прибыл корабль «Портленд»,доставивший более тонны драгоценного металла.
Впервые на территории Юкона провозгласили День открытияместорождения 17 августа 1911 года. со временем каждый третий августовский понедельникстал считаться выходным днём. Главные празднества и гулянья происходят влегендарном месте Доусон.
Благодаря явлению «золотая лихорадка» на запад пришли нетолько искатели драгоценного металла, но и многочисленные купцы и фермеры.
Интерес к процессы золотодобычи способствовал развитию местной инфраструктуры. Строилосьжелезнодорожное сообщение, развивалась техника, привлекались инвесторы. Такимобразом развивалась американская экономика.
