При этом они еще и разработали и испытали и приняли на вооружение продукцию "отечественного" производителя DRDO — 155-мм 52-калиберную буксируемую систему ATAGS весом аж 18 (!!!) тонн, то есть, в общем, вместе с тягачом эта система будет весить почти как гусеничная САУ и тяжелее многих колесных САУ, не обладая преимуществами САУ при этом. Для сравнения: отечественная 152-мм гаубица 2А65 "Мста-Б", одна из главных героинь российского военного участия в войне в Сирии, весит 7,1 т, а американская М198 — 7,3 т.
Подписание контракта постоянно откладывалось. То из-за коррупционных скандалов, то из-за попыток ВАЕ смухлевать на офсетной части сделки, то есть по реинвестированию в экономику страны-покупателя тем или иным способом. Офсетная часть есть в любой практически сделке по ВТС, разве что совсем "нерабские" страны вроде Польши и Украины обходятся без этого. По сделке с гаубицами офсет составлял 30% от суммы и должен был быть исполнен ВАЕ в течение 4 лет. Компания же пыталась растянуть срок до 6 лет и снизить процент, и сделка чуть не сорвалась. Ценник на гаубицы тоже непрерывно рос и дорос с 493 млн. долл. до 885 млн. долл., то есть гаубица подорожала вдвое, а ценник вполне сравним с современным танком или САУ. Причем Т-90МС или даже Т-14 стоил бы дешевле…
В конечном итоге контракт подписали только в 2016 году, по нему первые 20 гаубиц должны прибыть из Штатов, остальные — собраны в Индии в течение 54 месяцев. Но и исполнение заказа затянулось — оно началось не через полгода после подписания контракта, а аж через 2 года, да и темпы все равно срываются.
Согласно "утекшим" в СМИ документам индийской армии, недостаточная эффективность гаубиц M777А2 была "полностью предсказуемой", и гаубицы не соответствовали требованиям техзадания по ряду критически важных характеристик еще во время предыдущих полевых испытаний. Как сообщают источники издания "Индостан таймс", ВС Индии сообщили, что M777А2 плохо работают, например, прямой наводкой, да и ключевые требования по аэромобильности выполнили с проблемами. А ведь их именно для этого и брали! Также были зафиксированы серьезные недостатки по ресурсу ствола, по минимальной дальности стрельбы и ряду других.
При этом ненадежность "трех топориков" давно не является секретом. В американской армии эту артсистему любят только потому, что и М198 хуже, по их мнению, и САУ "Паладин" М109А6, назвать хорошей язык даже у американцев не очень поворачивается. И случаев с разрывами стволов М777 накопилось достаточно. Причем они, в общем, не были обычно связаны с разгильдяйством расчетов (как оно обычно бывает), например, долгое время не чистивших канал ствола орудия или допустивших попадание, скажем, камешков или грунта в канал ствола и не удаливших его перед стрельбой. Так, в феврале 2014 г. в Форт-Брэгг один "джи-ай" погиб, а еще двое были тяжело ранены, когда ствол М777 разорвало на стрельбах. Через месяц трое австралийцев (М777, кроме США, где порядка 1000 этих систем, есть еще в Австралии и Канаде, где их десятки) были тяжело ранены во время стрельб. Причем в Форт-Брэгг М777 взрывалась и ранее, в 2011 г., когда в результате пострадавших было уже 10. В боевой обстановке также были эпизоды с жертвами, так, 12 августа 2017 г. в Ираке во время осады Мосула при разрыве ствола погибли 2 и были ранены 5 солдат. Американцы еще пытались этот эпизод приписать успехам ударных беспилотников игиловцев.
Если Индия продолжит сознательно делать дорогостоящие закупки несовершенных систем вооружений, это может серьезно подорвать ее военный потенциал и сделать ее вооруженные силы уязвимыми во время войны, пишут возмущенные индийские СМИ. Тот факт, что закупки M777 происходят, несмотря на то, что военные были полностью осведомлены о проблемах с ними, является тревожным показателем для стратегии закупок вооружений и военной техники для страны. Потому что указывает на то, что "критерии выбора, отличные от цены и эффективности, а также надежности образца вооружения, превалируют", и уточняется, какие это критерии — коррупция и вымогательство политической благосклонности у Вашингтона. Причем это не первый случай, когда Индия купила что-то из вооружений у США и выяснила, что качество совершенно не соответствует задранной за облака цене.
Но индийские СМИ и ряд оппозиционных политиков, "разгоняющих" тему, надеются, что из истории будут сделаны необходимые выводы. Но вряд ли — уж больно хорошие "откаты" предлагают дяди из-за океана. Так что индийские военные мыши будут плакать, колоться, но продолжать кушать американские кактусы. В конце концов, во время разрыва ствола гаубицы рядом вряд ли окажется хоть один министр, депутат парламента или генерал. А народу в Индии много.
