В декабре Россия сформировала новый полк тяжёлых пехотных орудий, базирующийся в Нижнем Новгороде. Согласно информации новостного агентства Интерфакс, на вооружении этого полка состоят такие системы, как РПО Шмель и ТОС-1А Солнцепёк.
Российские СМИ часто называют Шмель и Солнцепёк огнемётами, однако это не совсем корректно. Эти тяжёлые установки имеют не так много общего с обычным извергающим пламя оружием.
На самом деле это термобарические пусковые установки, способные стрелять боеприпасами объёмного взрыва во все стороны.
Снаряд выпускает легковоспламеняющееся облако, которое затем вспыхивает. Основными целями являются бункеры, окопы и здания — в основном замкнутые пространства. Эти смеси могут гореть, но они предназначены для того, чтобы убивать давлением воздушного потока и высасыванием кислорода из замкнутых помещений.
В 2014 году Кремль объявил о создании трёх новых огнеметных подразделений: одно в Волгоградской области, другое в Ингушетии и третье (после присоединения Крыма) в Севастополе.
Таким образом, всего за один год в стране образовано целых четыре «огнемётных» подразделения.
Шмель-М — это термобарический реактивный пехотный огнемет, стрельба из которого ведется с плеча. ТОС-1А Солнцепек — это многозарядная пусковая система, установленная на корпус боевого танка T-72. Танк может стрелять 24 термобарическими 220-миллиметровыми ракетами, со стокилограммовой боеголовкой каждая. Солнцепек способен поражать объекты на расстоянии порядка шести километров.
Однако тут есть ещё один необычный факт. Воинские части в Нижнем Новгороде, Волгограде Крыму и Ингушетии получили на вооружение ядерное, химическое и биологическое оружие. Помимо ракетных установок, там развёрнуты мобильные лаборатории и специализированные транспортные средства, предназначенные для обнаружения и обезвреживания заражённых участков.
Всё это имеет смысл: ТОС-1А появился в 1988 году и применялся в Афганистане. В случае большой войны с НАТО эта установка могла бы смести оборонные сооружения, позволив советским танкам быстро вторгнуться в тыл противника.
Советский Союз предполагал, что боевые действия, возможно, придётся вести в заражённой радиацией среде и готовило на этот случай термобарическое оружие.
«С точки зрения российских военных, огнемётные установки представляются не просто обычным оружием, а, скорее, комплексно разработанной системой, способной выполнять узко специфические задачи», пишет информационный бюллетень Отдела международных военных исследований Вооруженных сил США OE Watch.
OE Watch рассматривает расширение огнеметных подразделений России как свидетельство того, что Кремль готовится в будущем вести боевые действия в городской среде.
«Пока Россия экспериментирует с новыми формами и методами войны, или «гибридной войны», как её называют на Западе, разработка приёмов боевых действий в городских условиях, вероятнее всего, останется основным приоритетом, как и расширение оборонных огнеметных подразделений».
Российские установки ТОС-1А также идут на экспорт. В июле прошлого года страна продала несколько единиц Ираку для борьбы с группировкой ИГИЛ.
