Ученые обнаружили редкую бинарную систему звезд, которую образуют коричневый и белый карлики. При этом астрофизики утверждают, что коричневый карлик вмешался в жизненный цикл белого карлика, тем самым не позволив ему превратиться в красного гиганта. Система, которую ученые назвали HS 2231+2441, была найдена еще в 2005 году. Все это время за звездами наблюдали с помощью телескопа Уильяма Гершеля, расположенного в обсерватории Pico dos Dias на острове Ла-Пальма. Наблюдение позволило установить, что белый карлик из-за звезды-компаньона «сбился» с эволюционного пути развития. Дойдя до заключительной стадии существования, звезда израсходовала весь водород и должна была начать сжигать гелий, но тут в дело вмешался коричневый карлик. Объект стал отдавать свою массу белому карлику, не позволяя ему сжигать гелий и увеличиваться в размерах. Но затем, наоборот, коричневый карлик, вращаясь вокруг погибающей звезды, стал поглощать ее оболочку и оголять гелиевое ядро. В результате белый карлик стал намного меньше коричневого и попал под его гравитационное влияние. Данная система является не только редкой, как по составу, так и по процессам, происходящим внутри, она еще и наименее массивная в Млечном Пути.
