Софья Алексеевна родилась 27 сентября 1657 года, она была шестым ребёнком и четвёртой дочерью царя Алексея Михайловича. Рано лишившись матери, Софья искала утешения не за монотонным занятием рукоделием и обсуждением сплетен в женской половине палат, а в чтении книг, изучении языков и в общении с умными и образованными государственными деятелями. Будучи до 19 лет затворницей, она была одной из лучших учениц просветителя Симеона Полоцкого, свободно владела польским языком, читала на латыни и греческом языке.
После смерти царя Федора Алексеевича царевна была поглощена заботами об укреплении собственной власти. В 1682 году Софья стала регентшей при малолетних братьях Иване и Петре. Благодаря умелой тактике и поддержке своих фаворитов она пресекла бунт раскольников в Москве, заключила «Вечный мир» с Польшей и Нерчинский договор с Китаем. При ней было открыто первое высшее учебное заведение в России, — Славяно-греко-латинская академия — началось реформирование армии и налоговой системы государства, стала поощряться торговля с иностранными державами, активно приглашались зарубежные специалисты.
Как ранее предполагалось, быть регентом Софья могла до совершеннолетия братьев. После женитьбы Ивана у нее не было законных оснований для сохранения власти, и в итоге царевне было объявлено, что Иван и Пётр берут всю власть в свои руки, а ей надлежит отправиться в монастырь. Софья была пострижена в монахини под именем Сусанны и весь остаток жизни провела в монастырской келье. Умерла она в 1704 году и была похоронена в Смоленском соборе Новодевичьего монастыря в Москве.
Смотрите в инфографике АиФ.ru, чем характеризовалась Софья Алексеевна.
