Анализ снимков и научных данных с зонда Cassini позволяет утверждать, что кольца Сатурна значительно моложе самой планеты, сообщает ВВС. По мнению учёных, возраст колец Сатурна составляет всего 100 миллионов лет, в то время как возраст самой планеты учёные оценивают в 4,5 миллиарда лет.
До того как сгореть в атмосфере Сатурна, Cassini совершит несколько витков вокруг планеты и проведёт сбор дополнительных данных о планете. В частности, с помощью специального спектрометра учёные надеются измерить массу колец, а также провести их полный химический анализ.
Учёные предполагают, что внутренние кольца Сатурна могли образоваться значительно раньше — их возраст может быть сопоставим с возрастом самой планеты. Последние снимки Сатурна зонд Cassini должен передать 14 сентября, а уже на следующий день аппарат должен полностью исчерпать все запасы топлива и начать спуск в атмосферу планеты.
