Учёные, работающие в NASA, занялись проведением новой переписи комет, которые считаются самыми дальними. В результате этого, они пришли к выводу, на окраинах Солнечной системы количество подобных объектов крупного размера сильно недооценено.
По данным специалистов NASA, количество крупных комет находящихся в нашей системе, ранее была преуменьшенным ни в два, ни в три, а в почти семь раз. Это очень важно для астрономов, потому что количество комет является своеобразным индикатором того, как много в Солнечной системе на её окраинах сохранилось следов её формирования.
Сейчас астрономы установили, облако Оорта содержит в себе намного больше того, что ранее служило «стройматериалами» для нынешних планет системы.
В Солнечной системе, содержащей восемь планет, относимых к категории «настоящие», имеется несколько десятков карликовых и огромное количество комет и астероидов.
Астероиды, имеющие как правило ледяную или каменистую породу, расположены, в большинстве своём, в астероидном поясе между орбитами, которые имеют Марс и Юпитер. Кометы «предпочитают» отдалённые области, в основном – облако Оорта.
Данное облако считается астрономами своеобразной «свалкой отходов», образовавшихся в результате формирования системы вокруг Солнца. Поэтому изучение их является очень важным для понятия того как произошла, в частности, Земля.
Кометы, находящиеся в самом облаке, практически не видны. Подсчёт их приблизительного числа осуществляля методом экстраполяции при наблюдении числа комет, покинувших его и отправившихся к Солнцу.
