В 2015 году Ульяновский автомобильный завод начал разрабатывать модификацию лёгкого грузовичка, который тогда получил предварительное название UAZ Cargo. Грузоподъёмность его — 1.5 тонны. Это та же ниша, которую занимают «ГАЗели». Прошло два года, и машина была представлена заинтересованной публике на закрытой презентации в рамках научно-технического форума «День передовых технологий правоохранительных органов России», но на заводе решили изменить название на UAZ Profi («Профи»). Ее сравнили с главным конкурентом, показав зрителям важные отличительные особенности и преимущества.
По плану выпуск первых «Профи» должен был состояться ещё в апреле, но на испытаниях были обнаружены некоторые дефекты, на устранение которых потребовалось время. По плану к концу года УАЗ выпустит 3500 новых полуторок, из них полторы тысячи — уже в июне.
Под названием же UAZ Cargo выпускается модернизированная грузовая версия «Патриота» грузоподъёмностью 725 кг, узлы и агрегаты которого будут унифицированы с «Профи». Оформление передка обеих моделей будет одинаковым. Одинаковым будет и двигатель на них — ЗМЗ-409 мощностью 135 л.с. и крутящим моментом 217 Нм. Коробка передач —пятиступенчатая Dymos.
Есть, конечно, и отличия. На «Профи» установлены оригинальные поворотные кулаки и новый задний мост. Эти детали изготовлены на Заволжском моторном заводе, как и двигатель. Грузовая платформа полуторки имеет длину 3070 мм, а ширину — 1870 мм. Общая длина автомобиля составляет 5940 мм. UAZ Profi будет выпускаться в гражданской и военной модификации.
Если обновлённый UAZ Cargo уже можно купить в автосалонах по цене от 710 тысяч рублей в базовой комплектации, то продажи «Профи» начнутся в середине июля. Тогда же станет известной окончательная цена грузовика.
