Купеческий городок, возникший шесть веков назад в Тульской области, возрождается с помощью колоритного Фестиваля крапивы.
Только в начале лета, только на Тульской земле и только в Крапивне проводят огневой Фестиваль крапивы — один из самых оригинальных праздников в мире. Участники крапивных боев, раздевшись по пояс, отчаянно хлещут друг друга связками жалящего сорняка. Кусачей крапивой по голой спине — не каждый такое выдержит!
В день праздника бьют колокола, льется музыка, пенится душистый квас, просятся в рот булочки не с изюмом и маком, а с острой и сочной крапивной начинкой. Просунув лица в отверстия на забавных тантамаресках, люди становятся мужиками в косоворотках и крестьянскими девушками в повязанных платочках.
Крапивну миновало казенное типовое строительство. В городе сохранились особняки с въездными воротами, каменные амбары, кованые двери, арочные своды и замечательные виды на долину реки Плава. С помощью крапивного фестиваля возрождается типичный уездный город второй половины XIX века, знакомый нам по классической русской литературе.
Зрительный зал возникает из дощатых скамеек, расставленных на Соборной площади. Тут и партер, и бельэтаж, и ложа бенуара. Сцена оборудована на высшем уровне — движутся софиты, включаются видеоэффекты, из колонок выводится чистый и правильный звук. Задник расшит крапивными листьями, а в центре зажигается слово «Крапива».
С раннего утра на Соборной площади появляются торговые лотки, мангалы, качели, надувные аттракционы для детей. Фестиваль разворачивается на музыкальных, торговых, ремесленных и музейных площадках. На автобусах, маршрутках и автомобилях в Крапивну съезжаются тысячи туристов из многих городов России.
Гости едут на фестиваль и в вагонах ретропоезда с дымящим паровозом впереди. Состав делает остановку на станции Козлова засека, откуда Лев Толстой отправился в свое последнее путешествие. Лев Николаевич избирался мировым посредником уездного земства, вел работу по организации сельских школ и часто бывал в Крапивне.
Туризм — это новые рабочие места, дома, дороги и деньги на реставрацию ветшающего здания Дворянского собрания. Но праздник привлекает не только приезжих. Причесавшись и принарядившись, местные жители приходят на Соборную площадь, чтобы послушать музыку, посмотреть выставку фотографий и картин, сделанных в Крапивне, ощутить гордость за свою малую родину.
Впервые Крапивна упоминается в 1371 году в завещании князя Дмитрия Донского. Вплоть до петровских походов городок был крепостью, оборонявшей юго-восточные рубежи Московии. В 1778 году Екатерина II утвердила крапивенский герб: «В золотом поле шесть звездой положенных веток крапивы».
Сто лет назад в Крапивне добывали белый камень и мяли кожу, делали сани-розвальни и конную упряжь, глиняную игрушку и чугунную посуду, варили крепкую наливку и сладкую патоку. На ярмарки съезжались купцы со всей России. В местном краеведческом музее воссоздан интерьер купеческого дома конца XIX — начала XX века.
С приходом советской власти время в Крапивне будто остановилось. Исконные промыслы, шумные ярмарки, домашние балы и благотворительные вечера — все это осталось в прошлом. В наши дни женская скульптура с крестом, установленная когда-то возле Свято-Никольского собора, с грустью вспоминает о временах былого процветания.
В Крапивне уцелело более ста исторических зданий, сохранилась и вся инфраструктура уездного города — почта и больница, суд и казначейство, управа и прогимназия. Городок небольшой, всего несколько улиц, и это облегчает задачу по его восстановлению и превращению в музей под открытым небом.
Владимир Толстой — праправнук великого писателя и советник Президента РФ по культуре — разработал проект, с помощью которого Крапивна должна стать живым музеем русского провинциального города с целостным историческим обликом, центром промыслов и малых производств, точкой развития для всего Тульского региона.
Сегодня в Крапивенском сельском поселении проживает не более двух тысяч человек. Многие уезжают на заработки в Тулу, некоторые ищут счастья в Москве и других крупных городах. Для возрождения Крапивны следует прежде создать рабочие места и пробудить в людях радость к жизни. Для этого и был задуман Фестиваль крапивы.
Колючий характер крапивы — всего лишь самозащита. На самом деле в этой уникальной траве содержатся многие полезные микроэлементы. Из крапивы делают экологически чистые ткани и лечебные настои, косметические препараты и банные веники. По своим питательным свойствам растение оставляет позади фасоль, горох и другие бобовые.
Согласно преданиям, крапива обладает свойством противостоять злой магии и привороту. В день фестиваля всех желающих учат делать куклу-оберег, связывая крестообразно стебли жгучей травы. Подвешенная под потолком, кукла очищает ауру, снимает колдовские чары, помогает избежать сглаза и порчи.
Шумит ремесленная слобода с авторскими изделиями — матрешками, шкатулками, вязаными жилетками, картинами на бересте, ручными валенками. Льются русские напитки — медовуха, сбитень и квас. Действуют мастер-классы по флористике и гончарному ремеслу, изготовлению глиняных свистулек и росписи чайных блюдец.
В разные годы на главной сцене Фестиваля крапивы выступали замечательные музыканты — Нино Катамадзе и Петр Налич, Инна Желанная и Светлана Сурганова, группа «Иван Купала» и Пелагея. Но наибольшей популярностью у местных жителей пользуется бессменный хедлайнер второй сцены — народный хор Крапивенского Дома культуры.
На открытой площадке девушки исполняют танец живота. Тела ходят ходуном, движения напоминают перекаты морской волны. Бедра, руки, ноги, действуют отдельно друг от друга, но при этом составляют единое целое. Зрители стоят вокруг, прихлопывая в такт звону маленьких дисков на пальцах танцовщиц.
Программа гала-концерта, как всегда, великолепна. В одной программе можно услышать музыку всех направлений, стилей и жанров — джаз и вокал, этно и рок, блюз и фьюжн. Жители сельского поселения, расположенного вдали от концертных залов, аплодируют лучшим российским и зарубежным исполнителям.
Здесь нет современных коттеджей и высоких заборов, зато есть история, атмосфера и прекрасный ландшафт. Среди разрушенных церквей, покосившихся колоколен и заросших травой куполов живет надежда на то, что душа Крапивны рано или поздно возродится, как возрождается крапива на пепелище.
Фестиваль крапивы по традиции завершается красочным огненным шоу. Вспыхивают столбы пламени, летают пылающие булавы, артисты ходят на ходулях и прыгают через горящие скакалки. По площади стелется красноватый дым. В небо летят яркие искры, и долго светятся в темноте огоньками созвездия Водолея, хранящего Россию.
