Александр СЕМЕНОВ, Дмитрий и Егор ОХОТНИКОВЫ входят в число лидеров по итогам пяти этапов международного ралли-марафона «Шелковый путь». В эти дни престижные соревнования проходят в Монголии. Кроме того, все трое ульяновских спортсменов пробились в призеры очередного этапа чемпионата России. Для любителей автоспорта «Шелковый путь» в особом представлении не нуждается. Эти соревнования можно по праву поставить в один ряд с ралли «Париж - Дакар». Тем приятнее отметить, что ульяновские спортсмены вовсе не чужие на этом празднике жизни. Так, на первом «Шелковом пути» в 2009-м Александр Охотников ехал руководителем команды UAZ Sport Dibizion. Ныне - зыпучие пески (труднопроходимые) и коварную каменистую дистанцию преодолевают его сыновья. Дмитрий в экипаже с еще одним ульяновским пилотом - Александром Семеновым - выступают в зачете Т1 (спортивные прототипы), Егор - с напарником из Тольятти Михаилом Митяевым - в Т2 (серийные машины). Более того, в 2021 и 2022 годах Александр Охотников входил в состав руководства «Шелкового пути», а именно: работал ночным директором, сопровождая экипажи по дистанции. «В связи с тем, что на этот раз мои дети участвуют в ралли-марафоне, мне, разумеется, нельзя занимать руководящую должность, - говорит Александр ОХОТНИКОВ. - Но я чуть ли не в круглосуточном режиме на связи с Дмитрием, Егором и Александром». И пока выступления ульяновцев не могут не радовать. Во-первых, по итогам пяти из одиннадцати этапов Александр Семенов и Дмитрий Охотников, а также Егор Охотников занимают вторые места. Во-вторых, в проходившем в рамках «Шелкового пути» очередном этапе чемпионата России наши автогонщики пробились на третью ступень пьедестала почета в классе «Рейд-Спорт». Нельзя не отметить, что для ульяновских спортсменов нынешнее участие в «Шелковом пути» не в диковинку. Так, Егор Охотников дебютировал на престижных стартах еще в 2017 году, а Дмитрий Охотников в прошлом году и вовсе пробился в призеры. «Впереди еще шесть самых сложных этапов, - считает Александр Охотников. - Многие экипажи уже сошли с дистанции. Доходило даже до того, что машины просто сгорали полностью, а камни выбивали колеса у спортивных грузовиков! Задачу-минимум - пробиться в призеры чемпионата России - наши спортсмены уже выполнили. Но мне как отцу хотелось бы, чтобы мои дети взошли на подиум «Шелкового пути». Сделать это будет непросто. Ведь не зря же говорят, что даже пройти всю дистанцию «Шелкового пути», так же, как и финишировать в «Париж - Дакаре», уже можно считать достижением». Экипажи из 13 стран принимают участие в гонке, которая проведет их по самому разнообразному маршруту в истории проекта. Маршрут длиной 5 243 километра, из которых 2 992 - скоростные участки, соединит пять регионов России: Томскую, Новосибирскую и Кемеровскую области, Алтайский край, Республику Алтай, с регионами Западной и Центральной Монголии, и Гоби. Завершатся соревнования 15 июля. Максим СКВОРЦОВ
