Mais contrairement aux autres lauréats, l’Argentin de 37 ans a brillé par son absence à la cérémonie organisée samedi à la Maison-Blanche par le président Joe Biden.
Messi avait anticipé son indisponibilité en envoyant une lettre à l’administration américaine. "C’est un immense honneur et un privilège d’être reconnu de cette manière. Je suis profondément reconnaissant. Malheureusement, un engagement antérieur m’empêche d’assister à la cérémonie", a-t-il expliqué. Un geste de respect malgré son absence, qui n’a pas diminué l’importance de cette récompense. ESPN assure que cette médaille reflette l’impact de Messi sur le sport et la culture aux États-Unis depuis son arrivée en MLS.
