Stal se ikonou Sparty, na přelomu 70. a 80. let bylo jeho jméno pojmem. „Hrál jsem ve Spartě s Holým a Richtrem,“ odkazuje postava Přemysla Rezka v podání Viktora Preisse v seriálu Nemocnice na kraji města. Karel Holý se během 11 sezon stal legendou, patřil k nejlepším útočníkům své doby. Ačkoli byl spíš mírná povaha, na ledě občas vybuchl a končil na trestné lavici. Možná i tohle ho po skončení kariéry přivedlo k funkci šéfa extraligové disciplinárky, osm roků rozhodoval o trestech a pokutách. Zemřel v neděli 23. listopadu ráno ve věku 68 let.
