Malgré l’intérêt initial du club mancunien, l’évaluation élevée d’Everton, estimée à 80 millions de livres sterling (95 millions d’euros), avait refroidi les négociations. Mais avec Amorim aux commandes, une nouvelle tentative est attendue cet hiver. Le technicien portugais, fort de son succès au Sporting CP, voit en Branthwaite, 22 ans, un pilier potentiel de la défense.
Malgré une saison en demi-teinte marquée par des pépins physiques et seulement quatre apparitions en Premier League, le défenseur anglais reste un talent reconnu. Sa progression, notamment lors d’un prêt réussi au PSV Eindhoven, en fait une cible de choix pour Amorim, désireux de consolider une arrière-garde mancunienne en difficulté cette saison.
