Кипиани завершил карьеру в 30 лет.
На стыке 70-х и 80-х полузащитник тбилисского «Динамо» Давид Кипиани добился с клубом большого успеха — взял чемпионство в СССР, дважды выиграл Кубок страны, стал обладателем Кубка Кубков, а также был признал лучшим футболистом Советского Союза (1977).
А вот в сборной СССР карьера Кипиани протекала не так ярко. Да, c олимпийской командой он стал бронзовым призером Олимпиады-1976, но затем с основной сборной не прошел квалификацию на ЧМ-1978 и Евро-1980. Футболист понимал, что лучшие его годы остались позади, но все равно не терял надежду попасть на крупный турнир.
После провала в квалификации Евро-1980 Кипиани перестали вызывать в сборную, но уже в мае 1981-го неожиданно о нем вспомнили. Давид вместе с тбилисским «Динамо» изрядно пошумел в Европе и взял Кубок обладателей Кубков, обыграв в финале немецкий «Карл Цейсс» (2:1). На родине Кипиани и его партнеров встречали как героев:
«Мы прилетели домой только через два дня. Но в видеозаписи я видел, что творилось на улицах. Дай бог, чтобы наш несчастный народ когда-нибудь вновь пережил такую радость…», — вспоминал Давид.
Кипиани вместе со сборной СССР прошел отбор к ЧМ-1982 — отыграл в основе против Уэльса, но затем проиграл конкуренцию полузащитнику «Спартака» Юрию Гаврилову. Давид был уверен, что точно поедет в Испанию хотя бы в качестве запасного, но в итоге не попал даже в расширенный список. Такое решение тренерского штаба Константина Бескова повергло Кипиани в шок.
Константин Бесков
«Я очень тяжело переживал, когда меня не включили даже в список кандидатов на поездку на испанский чемпионат мира. В сентябре 81-го я сломал ногу, но после выздоровления готовился, как никогда, — признался Давид в одном из интервью. — Зачем-то семерых игроков нашего клуба взяли со сборной в Аргентину, где мне толком и сыграть не дали, и оторвали от нормальной работы и подготовки к полуфиналу очередного Кубка кубков со «Стандартом», который мы проиграли (0:1, 0:1).
Когда начался чемпионат Союза — 82, я набрал хорошую форму. Здорово сыграл два матча — с минским «Динамо» и «Кубанью». И в это время публикуют список 40 кандидатов на поездку в Испанию. И меня там нет! Я мечтал об этом чемпионате мира, как ни о чем другом! Это был удар. Я решил уйти. Это было в мае…»
После этого карьера Кипиани резко пошла на спад. Он отказался от сборной СССР, а в мае 1982 года покинул тбилисское «Динамо» и в возрасте 30 лет завершил карьеру футболиста. Позже Давид сожалел, что принял такое поспешное решение.
«Той же осенью меня встретил Никита Симонян и сказал: «Эх, Давид, потом ты поймешь, что играть нужно, пока коленки не сотрутся». Потом я часто вспоминал эти слова, но тогда был упрям и непреклонен, — рассказывал Кипиани. — Тем более что в клубе мне было сказано при уходе: «Ты хорошенько подумай». Тон этой фразы меня оскорбил, и я сказал себе — пути назад нет…»
