Grâce notamment à beaucoup plus de coups gagnants (32 contre 18) lors d’un match abouti, Fils a pris le dessus contre l’Américain, qui était tête de série N.1 mais semblait à bout physiquement, avec une intervention de son kiné dans le deuxième set. Fils rencontrera au deuxième tour l’italien Matteo Berrettini, 45e mondial.
Le numéro 2 tricolore (derrière Ugo Humbert, 19e mondial) de 20 ans avait remporté le tournoi de Hambourg en juillet dernier contre Alexander Zverev (2e) mais s’était incliné au deuxième tour de l’US Open face Gabriel Diallo (105e) fin août dernier.
