Après une deuxième place en Ligue 1 lors de la saison 2022-2023, les performances de Lens ont été plus mitigées la saison suivante, où ils ont terminé à la 7e place. Cependant, cette position leur a permis de disputer les barrages pour accéder à la Ligue Conférence. Malgré une victoire lors du match aller contre le Panathinaikos (2-1), les Lensois ont échoué à se qualifier, concédant une défaite 2-0 au retour. Sans participation aux compétitions européennes cette année, les Sang et Or peuvent désormais se concentrer pleinement sur le championnat et la Coupe de France. La saison 2023-2024 de Ligue 1 a bien débuté sous la direction de Will Still, avec deux victoires, l’une contre Angers, un club promu (0-1), et l’autre à domicile face à Brest (2-0). Lors de la dernière journée, ils ont arraché un nul sur la pelouse de Monaco (1-1), un autre prétendant aux places européennes cette année. Avant le début de la 4e journée, Lens occupait une place parmi les quatre premiers du classement.
Côté lyonnais, la dernière saison a été marquée par de nombreux rebondissements. En effet, l’Olympique Lyonnais a vécu une première moitié de saison chaotique, se retrouvant en dernière position à mi-parcours. Cependant, ils ont réussi à redresser la barre et se sont finalement qualifiés pour une compétition européenne. Le club rhodanien a évité de peu une nouvelle désillusion lors de la 3e journée de Ligue 1 face à Strasbourg, où il a renversé la situation en s’imposant sur le fil (4-3). Menés 1-3 à l’heure de jeu, les Lyonnais ont réussi à retourner la situation. Lors des deux premières journées, ils avaient subi deux défaites, d’abord contre Rennes (3-0), puis à domicile face à Monaco (0-2). Sur le plan de la forme actuelle, Lens semble en meilleure posture.
Effectifs et absences
Pour Lens, l’entraîneur devra composer sans Cabot, toujours en convalescence après une blessure de longue durée. El Anyaoui, touché récemment, sera toutefois de retour, tandis que Machado devrait être réintégré dans le groupe après avoir purgé sa suspension. Danso, qui avait failli rejoindre l’AS Roma mais dont le transfert a échoué pour des raisons médicales, est toujours absent des terrains. Forfait pendant la trêve internationale avec l’équipe d’Autriche, il manquera encore au moins deux rencontres. Khusanov, revenu de sa sélection avec une blessure, devrait être opérationnel. En revanche, la nouvelle recrue Zaroury, en provenance de Burnley, est très incertaine. Lors de ce mercato, Lens n’a pas réalisé de gros investissements, se contentant d’accueillir des joueurs comme Martin Satriano, prêté par l’Inter Milan, ou encore Malang Sarr, arrivé de Chelsea. Nzola, prêté par la Fiorentina, vient renforcer l’attaque. Les départs notables incluent ceux de Wahi à Marseille, Abdul Samed prêté, ainsi que Haidara parti libre à Brest, tandis que Sishuba a rejoint l’Hellas Vérone et Guilavogui a signé à St. Pauli.
Du côté de l’Olympique Lyonnais, Nuamah, blessé, pourrait être laissé au repos, tout comme Tagliafico, souffrant d’une douleur au mollet. Le mercato de l’OL a été particulièrement animé. Le club a notamment réalisé de grosses signatures, avec l’arrivée récente de Jordan Veretout en provenance de l’Olympique de Marseille, ainsi que celles de joueurs tels que Omari (Rennes), Wilfried Zaha (Galatasaray), Tessmann (Venise), Remy Descamps (Nantes), et Georges Mikautadze (Metz). Le transfert définitif de Caleta-Car depuis Southampton et celui de Nuamah (RWDM) ont également renforcé l’effectif. Abner, arrivé du Betis Séville, Niakhate et Mangala de Nottingham ont aussi intégré le groupe, bien que Mangala ait ensuite été prêté à Everton. De même, Mama Baldé, après avoir rejoint le club, a été transféré à Brest. Benrahama, en provenance de West Ham, a signé définitivement. Concernant les départs, Adryelson est parti en prêt à Botafogo, tandis que Sinaly, peu utilisé, a signé à Auxerre. Amin Sarr a rejoint l’Hellas Vérone sous forme de prêt, tout comme Johann Lepenant qui a été prêté à Nantes. Enfin, Jake O’Brien a été transféré à Everton pour 20 millions d’euros. Sur le papier, l’effectif lyonnais semble mieux armé pour la confrontation.
Compositions probables
Lens pourrait aligner l’équipe suivante :
Samba dans les buts ; une défense composée de Gradit, Sarr ou Khusanov, et Medina ; au milieu, Frankowski, Diouf, Thomasson et Machado ; Pereira da Costa pourrait évoluer en soutien de l’attaque, avec Sotoca et Saïd en pointe.
Absences : Danso et Cabot restent indisponibles pour cause de blessures ou de reprise progressive. Zaroury est incertain en raison d’une reprise physique.
Lyon devrait présenter une formation avec Perri dans les cages ; en défense, Mata, Caleta-Car et Niakhate ; au milieu, Maitland-Niles, Caqueret, Matic et Tolisso devraient former le bloc central, avec Abner en soutien offensif. L’attaque serait portée par Mikautadze et Lacazette.
Absents : Tagliafico et Nuamah manqueront à l’appel en raison de blessures. Aucun joueur n’est incertain pour cette rencontre.
Conclusion
Lens et Lyon se rencontrent avec des ambitions communes pour cette saison : atteindre le sommet du classement. Lens, sans compétition européenne à gérer, peut se concentrer pleinement sur le championnat, tandis que Lyon, après un début de saison compliqué, tentera de poursuivre sur la lancée de sa victoire renversante face à Strasbourg. Sur le plan des effectifs, Lyon semble avoir un léger avantage sur le papier, avec un mercato plus fourni et des recrues de poids. Toutefois, Lens, fort de son organisation et de sa cohésion d’équipe, pourrait poser de sérieux problèmes aux Lyonnais.
Compo probable Lens : Samba – Gradit, Khusanov (ou Danso), Medina – Aguilar, Thomasson, Ojediran, Chávez – Zaroury – Sotoca, Satriano.
Compo probable Lyon : Perri – Mata, Ćaleta-Car, Niakhaté – Maitland-Niles, Caqueret, Matić, Tolisso, Abner – Mikautadze, Lacazette.
