Было неприятно.
Спортсмены по-разному относятся к общению с журналистами: кто-то раздает интервью направо и налево, кто-то же сводит все возможные контакты с представителями СМИ к минимуму. Перед Олимпиадой в Солт-Лейк-Сити Евгений Плющенко с Алексеем Мишиным выбрали тактику вообще не давать интервью, тогда как его главный соперник Алексей Ягудин вовсю демонстрировал свою открытость.
Вот что писал Плющенко об обстановке в инфополе перед Играми-2002 в своей книге «Другое шоу».
— Газеты — американские и российские — дружно писали, как прекрасно подготовились к выступлению на Олимпийских играх Алексей Ягудин и его тренер Татьяна Тарасова, в какой Ягудин прекрасной форме. Нас с Алексеем Николаевичем Мишиным им противопоставляли — уведомляли, будто мы и готовились отвратительно, и программа у нас, естественно, ужасная.
Объяснялось все просто. В мире фигурного катания, как, впрочем, и во всяком профессионально ориентированном мире, есть продажные журналисты. За деньги они готовы писать, что скажут. Конечно, что-то утверждать и обвинять конкретных тренеров-заказчиков и журналистов-исполнителей я не берусь, потому что доказать это все равно невозможно. Но они были и есть.
У нас с Алексеем Николаевичем была абсолютно честная позиция: мы никого не подкупали и, если давали интервью, говорили все как есть.
Мишин и родные старались не показывать мне эти статьи, берегли мою нервную систему. Но информация просачивалась отовсюду. Оказывалось давление, это было неприятно, выбивало из колеи.
Кстати, после ухода Ягудина из спорта журналисты, которые писали обо мне гадости, переметнулись на мою сторону и попытались себя вести так, словно мы друзья. Естественно, работать с ними я не стал.
Да и как можно утверждать, будто мои программы — и «Кармен», и «Майкл Джексон» — были слабыми, именно благодаря им я выигрывал все турниры в этом сезоне! Я брал только золото, я «порвал» всех своих соперников. Настало время, когда Ягудин стал проигрывать мне на главных соревнованиях, и напряжение между нами достигло апогея. Он начал допускать ошибки, был психологически подавлен, не выдерживал конкуренции.
Напомним, что в начале нулевых противостояние Плющенко и Ягудина достигло пика. Они делили между собой золото всех турниров и сложили себе совершенно противоположные образы: Алексея называли шоуменом и балагуром, Евгения — послушным трудягой. К тому же Евгений жил в России, Алексей — в Америке.
В предолимпийском сезоне Ягудин проиграл Плющенко все очные старты, затем крайне неудачно выступил на Играх Доброй воли. Алексей даже думал закончить карьеру, однако вместо этого в их штабе появился Рудольф Загайнов…
