À peine entré dans l’arène, Marchand a déclenché une réaction enthousiaste de la foule. Ce qui avait commencé comme une rumeur parmi les spectateurs est rapidement devenu une ovation collective. L’arène, habituellement concentrée sur les exploits des stars du basketball, s’est laissée emporter par l’excitation, scandant le nom de Marchand avec une telle ferveur qu’elle en a oublié le match en cours. LeBron James, étonné, a d’abord cru que les applaudissements lui étaient destinés et a remercié le public en agitant la main.
Les commentateurs américains, perplexes, ont mis quelques instants à comprendre la situation : « Mais qui applaudissent-ils? Il y a quelqu’un qui a l’air de se lever là-bas… Attendez, ce ne serait pas ce nageur? Oui, c’est Léon Marchand, le nageur français! » Ce moment fort montre bien que, pour cette édition des Jeux, même les plus grands noms du sport mondial doivent céder la vedette à la sensation française.
Crowd started cheering and LeBron thought it was for him, but it was for gold medal french swimmer Léon Marchand in the crowd pic.twitter.com/Z0e5lHMrQ0
— ᗩᑎT ᗯᖇIGᕼT (@itsAntWright) August 6, 2024