Devenue citoyenne française l’an dernier après avoir représenté la Russie, Kirpichnikova, âgée de 24 ans, s’est qualifiée sans surprise. En tête des séries, Katie Ledecky, légende américaine du demi-fond, triple championne olympique et détentrice des 29 meilleurs temps de l’histoire sur cette distance, a enregistré le meilleur temps avec 8 min 16 sec 62.
La finale, prévue samedi à 21h28, verra Ledecky tenter de remporter sa neuvième médaille d’or olympique, ce qui lui permettrait de devenir la femme la plus titrée de l’histoire des Jeux, à égalité avec la gymnaste soviétique Larissa Latynina.
Ariarne Titmus, vice-championne olympique du 200 m et sacrée samedi sur 400 m lors des JO de Tokyo en 2020, a réalisé le 3e temps en 8 min 19 sec 87. L’Australienne a tenu la distance avec Ledecky jusqu’à mi-course avant de perdre du terrain.
