Rafael Nadal continúa su preparación para los Juegos Olímpicos con muy buenas sensaciones, en cuartos del ATP 250 de Bastad vencedor en el duelo contra Cameron Norrie , 28 años y 42 del mundo, con todas las herramientas bien afiladas. Un 6-4 y 6-4 en una hora y 43 minutos en la que fue de menos a más, sobre todo con el revés, y con la que suma automatismos y agresividad. Después de la primera alegría contra Leo Borg (6-3 y 6-4), llegó otra con más entidad, por el rival y por sí mismo. Nervioso en su estreno ante el sueco, hijo del campeón de once Grand Slams, se puso más serio en su segundo partido en Bastad. No hay que olvidar que el balear lleva desde aquel 29 de mayo de primera ronda en Roland Garros sin jugar y necesita este rodaje para alcanzar cierta plenitud para dentro de diez días, cuando empieza la competición tenística en París 2024. Está contento el balear, porque supo calibrar la zurda de Norrie y aunque sufrió en el primer set con su servicio, fue él quien consiguió la primera rotura. La defendió contra un Norrie que se mostró más fuerte desde el fondo y que tuvo dos opciones de igualar el partido a 5-5. Pero Nadal iba fino con el cortado, golpe con el que consiguió desequilibrar al británico, algo menos efectivo cuando tenía que enfrentarse a este golpe. Con un 72 % de primeros y cinco saques directos (y ninguna doble falta), aconteció que en el segundo set fue Nadal el que tuvo que levantarse de una rotura en el sexto juego. Un 4-2 que, sin embargo, le sirvió para entrar un poco más en la pista y elevar el nivel de agresividad. Encadenó entonces cuatro juegos consecutivos para llevarse el triunfo y la plaza en cuartos. «Muy buenas sensaciones después de tanto tiempo sin jugar. Por momentos he jugado bien, otros necesitaba ser más agresivo, para poner más presión a los rivales. Pero es el proceso. Esto es lo que necesito para seguir preparándome y cogiendo ritmo tras tanto tiempo fuera. Norrie ha ganado muchos turnos de saque fáciles y yo he sufrido un poco más. Pero en el segundo set he podido hacerlo mejor«, comentó el balear. Para aumentar el nivel, más mordiente: «Me he dicho que siguiera, que podía ser más agresivo con el revés, que con la derecha y el saque lo estaba haciendo bien. Y ahora, en cuartos no puedes esperar un rival fácil. Espero ser capaz de jugar un gran nivel para darme oportunidades». Y agradeció la presencia del futbolista Juan Mata en el palco viéndolo jugar. Nadal está disfrutando de este torneo sueco que no pisaba desde hacía 19 años, y que ganó en aquella ocasión.
