Длинный срок и хорошие деньги.
Никита Задоров наконец-то подписал долгосрочное соглашение! Один из самых одиозных российских хоккеистов не просто нашел работу, а получил контракт мечты, где хорошо все: команда, деньги и срок. Big Z, как его зовут за океаном, будет играть за «Бостон» на протяжении следующих шести лет, а его зарплата составит $5 млн за сезон. Впрочем, на новом месте ему придется придумывать новое прозвище.
«В моих прошлых командах меня все называли Большой Зи. Пожалуйста, не называйте меня больше Большой Зи», — сказал Задоров, отдавая должное другому Большому Зи — легенде «Бостона» словаку Здено Харе.
Задоров действительно пришел к своей мечте. Нет, понятно, что, как и для любого спортсмена, его главная цель — победы, кубки. Этим Никита пока не обласкан. Ближе всего он был к трофеям, играя за «Колорадо», но Денвер покинул не по своей воле. По слухам, в это межсезонье российский защитник хотел снова влиться в стан «лавин», но со стороны клуба большой заинтересованности не было.
Долгосрочный контракт — это то, чего Задоров никак не мог добиться до этого межсезонья. После ухода из «Баффало» и истечения контракта новичка он продлился с «Колорадо» еще на сезон. Годичное соглашение связывало Задорова с «Чикаго» и «Калгари». Далее — двухлетний контракт с «огоньками» и обмен в «Ванкувер».
Предельная зарплата Задорова до того, как он подписался с «Бостоном», составляла $3,750 млн. Собственно, несколько краткосрочных соглашений Никита подписывал на суммы в диапазоне $3-4 млн. То, что он наконец-то пробил эту психологическую планку, тоже своего рода веха в карьере силового игрока обороны. Но как он этого добился?
Одним из лучших силовиков НХЛ Задоров является уже не первый год. По количеству хитов он стабильно в лидерах. Вот только для пятимиллионного контракта это маловато. По сути, для игры с таким узким функционалом есть защитники третьей парой с более скромным жалованием. Собственно, порой самого Задорова использовали в роли пятого-шестого защитника. Однако минувший плей-офф многое перевернул в его восприятии.
«Качества, которые привносит Задоров важны для нас. Уровень его игры вырос после того, как в плей-офф он выходил в топ-4 против лучших игроков соперника. В начале своей карьеры он нередко выпадал из игры. Сейчас он в самом деле понимает свою роль. Я думаю, что работа с Дэррилом Саттером в «Калгари» была очень важна для него в этом смысле. Этот период помог ему понять, на что он способен. В «Ванкувере» мы увидели в нем того игрока, которым он может быть. Он прибавил, и мы считаем, что в нашем составе он может быть эффективен в паре с разными игроками — в зависимости от видения Джима Монтгомери», — сказал генменеджер «Бостона» Дон Суини.
Задоров произвел впечатление не только на тренеров и руководителей «Брюинз». Он раздавал направо и налево силовые приемы, троллил Эдмонтон, «где нечего делать», и заодно передавал приветы бывшему городу Калгари. Несмотря на то, что «Ойлерз» прошли дальше, в серии с «Ванкувером» Коннору Макдэвиду пришлось несладко. Особенно когда против него выходил Большой Зи. Когда самому скоростному игроку в истории хоккея не удавалось убежать от россиянина, кости трещали на всю Канаду.
В плане манеры игры Задоров идеально подходит традиционно силовому «Бостону». Однако получить от «мишек» действительно хороший контракт помогла результативность, которую Никита показал в играх плей-офф за «Ванкувер». Какое-то время он и вовсе шел третьим бомбардиром команды и лучшим защитником-снайпером среди всех участников Кубка Стэнли. Потом его цифры несколько устаканились, но 4+4 в 13 играх — это все равно круто. Особенно если учесть, что почти все шайбы Задорова были на загляденье. Но почему он не остался в «Ванкувере»?
«Это то направление, в котором Никита решил пойти. Мы сделали все, что могли. Нам нужны преданные своему делу игроки, которые хотят быть частью победной команды и победной культуры. К нам начинает возвращаться уважение как к организации. Появляется больше игроков, желающих приехать сюда. При этом я не могу переплачивать одному игроку. Никита Задоров был нам очень полезен в плей-офф и был парнем с характером, но мы сделали всё, что могли. Он решил продолжить играть в другом месте», — сказал генеральный менеджер «Ванкувера» Патрик Альвин.
В отличие от предыдущих команд, про «Ванкувер» Задоров не сказал ни одного плохого слова и даже был не против остаться. Но на своих условиях. Очевидно, что «касатки» не смогли их удовлетворить. В составе канадского клуба уже есть два защитника с зарплатой более $7 млн и столько же с жалованием $3+. Первая пара априори забронирована Хьюзом и Гронеком, тогда как в «Бостоне» есть Макэвой и все остальные. Ну, разве что швед Хампус Линдхольм может составить Задорову серьезную конкуренцию. Он чуть старше и зарабатывает чуть больше, да и в среднем по карьере результативнее Никиты.
Даже если в новом клубе Задоров не получит сходу место в первой паре с Макэвоем, шестилетний контракт — роскошный карт-бланш, которым нужно пользоваться. Как минимум ежегодная головная боль, связанная переговорами и переездами, на какое-то время уйдет из жизни Никиты. А значит, мы сможем познать его истинный уровень. Стоит признать, что чисто хоккейные навыки Большого Зи порой остаются в тени его провокационных высказываний и яркого образа. Пора выйти из тени.
