Je ikonou Velké pardubické, legendární překážkový dostih ovládl hned osmkrát. Jenomže cesta ke koním a následné zářivé kariéře v sedle byla pro Josefa Váňu hodně trnitá. Slavného žokeje týral v dětství jeho otec, jak 68letý šampion odhalil ve své autobiografii nazvané „VÁŇA - Dělám si, co chci!“, z níž cituje dnešní deník Blesk.