Башенные часы на здании Историко-мемориального центра-музея И.А. Гончарова - уникальная реликвия Ульяновска. В городе часы появились благодаря графу Владимиру Петровичу Орлову-Давыдову - санкт-петербургскому губернскому предводителю дворянства. В 1867 году он приехал в Симбирск к сыну, губернатору Владимиру Владимировичу Орлову-Давыдову. Город очень понравился. Владимир Петрович решил сделать Симбирску подарок в виде часового механизма и заказал его в Англии, в фирме «Кук и сыновья». В 1869 году часы прибыли сначала в Петербург, а потом по Волге их привезли в Симбирск. В нашем городе часы установили на самое высокое место. На тот момент это была колокольня Спасо-Вознесенского собора. Часы находились на этом месте до 30-х годов XX века, пока собор не закрыли. К счастью, у часового механизма был часовщик - Николай Кудрявцев. Он заранее с помощником разобрал часы. Механизм спрятали в подвале бывшего дома купца Шатрова (сейчас это Дворец бракосочетания). Лишь спустя 40 лет им решили дать вторую жизнь. Второе рождение часов произошло только в 70-е годы, когда их нашли и вернули городу. Лучшим местом для установки механизма в центре Ульяновска стал бывший дом семьи Гончаровых, где родился известный романист. В специально построенной башне, на третьем этаже в угловой комнате, разместили часовой механизм. Второе рождение часов и открытие башни на доме Гончарова состоялось 12 сентября 1974 года.
