К 1714 году строительство Санкт-Петербурга продолжалось уже 11 лет. Но Северная Пальмира все еще больше напоминала огромную строительную площадку, чем столицу империи. Несмотря на внушительный масштаб вложенных ресурсов, в городе ощущался огромный дефицит квалифицированных каменщиков. И император Петр I прекрасно понимал, чем грозит такой долгострой. А возводить Петербург деревянным было не солидно и пожароопасно.