БИТВА ПРИ БАТИНЕ
Правление императора Александра I было чрезвычайно богато долгими и кровопролитными войнами, шедшими на западных и южных рубежах России. Некоторые из них известны достаточно широко благодаря художественной литературе, но значительное количество осталось в фактическом забвении, несмотря на значительные успехи русского оружия.
К числу таких «забытых» войн относится и русско-турецкое противостояние 1806-1812 года, в котором Россия с самого начала имела большой успех. Турки, неразумно поддавшиеся внушениям французских дипломатов, достаточно быстро убедились, что им придётся «вытягивать» эту войну самостоятельно. Помощь Франции оказалась иллюзорной, Наполеон лишь раздавал обещания, но не выполнял их. После заключения Тильзитского мира французский император и вовсе ушёл в тень, предпочитая делать вид, что соблюдает нейтралитет.
Боевые действия, начавшиеся на Дунае, достаточно быстро распространились на территорию Кавказа, Средиземного моря и Балканы (Россия поддержала сербское восстание). В 1809 году турки заключили с персами соглашение о совместных действиях на юге, однако быстро убедились, что и этот союзник им серьёзной помощи не окажет. Впрочем, война на несколько фронтов истощала силы русской армии, в Санкт-Петербурге должны были определять, на какое направление следует перебрасывать резервы.
В 1810-м году ученика Суворова П.И. Багратиона на Дунае сменил менее известный Н.М. Каменский, который до этого воевал со шведами. Новый командующий был настроен решительно и предполагал действовать наступательно. В самом начале кампании его силы стремительно двинулись по Болгарии и осадили несколько важных крепостей. Турки, павшие духом, не оказывали серьёзного сопротивления, поэтому русским войскам повсеместно сопутствовал успех.
Крепость Рущук (будущее место большой победы М.И.Кутузова) имела важное стратегическое значение для турецкой обороны. Когда под стенами этой цитадели показались передовые русские отряды и приготовились к осаде, то турецкое командование немедленно выдвинула большой отряд Кушанец-Али-паши на помощь своему гарнизону. Узнав о начале турецкого вторжения, генерал Каменский тут же направился навстречу туркам, укрепившимся в селе Батине.
Кушанец-Али-паша чувствовал себя достаточно уверенно на подготовленных позициях. Его войско было многочисленнее русского отряда и находилось в обороне, что давало дополнительные преимущества.
Битва произошла 26 августа 1810 года. Каменский, не мудрствуя лукаво, просто атаковал турок в лоб, рассчитывая на стойкость русского солдата. Долгое время нашим войскам не удавалось сломить сопротивление противника, однако потом гусарский отряд под командованием Я.П. Кульнёва смог лихой атакой захватить одно из укреплений, открывающее путь в тыл турецкой армии. Турки, заметив его манёвр, не стали испытывать судьбу и бросили позиции, спасая свои жизни. Армия Кушанец-Али-паши в одно мгновение превратилась в охваченную дикой паникой толпу, не способную сражаться.
Победа при Батине открыла Каменскому ворота многих турецких крепостей, потерявших веру в помощь. Впрочем, противник ещё не был до конца добит и продолжил воевать. Понадобился гений Кутузова, чтобы нанести Османской империи полное поражение и триумфально завершить войну. Она была закончена в тот момент, когда орды Наполеона уже стояли возле западных границ России, готовясь к нападению.
Заглавная иллюстрация. Портрет Н.М. Каменского кисти художника Фридриха Вейча