10-летняя война за Дунаем. Кому передать шпагу?

Оставивши места боевых действий и поселившись в имении Тишани, Румянцев более года никуда не выезжал. Мысль о том, что до его знаний и опыта никому более не было дела, гасила в нем интерес к государственной службе.

— Ну вот и еще один день прошел? — задавал раз за разом риторический вопрос.

— Я вспомню потом: «Слава богу, книги из Первопрестольной пришли», — задумчиво отвечал один из слуг, вертя в руках сочинение Радищева «Путешествие из Петербурга в Москву».

— А зачем? — задумался Румянцев, мрачно глядя на это сочинение.

— Петя, — встрепенулся адъютант. — Ты разве окончательно избавился от своих недугов, чтобы предпринять что-либо, кроме чтения?

— Ворю, — уступил Румянцев, однако приказал секретарю написать всем управляющим его имений требование прислать ему отчет о состоянии деревень, крепостных крестьян, ведения сельского хозяйства, не упуская ни малейшей подробности.

— Ты задумал улучшать? — сказал тот в ответ. — Что, так подействовала кончина князя Потемкина? Домашние хорошо знали, как много зла причинил фаворит императрицы их любимому хозяину, и ожидали, что его сиятельство возрадуется сему известию!

— Ладно ошиблись, — ссутулился граф. — Соберем потом людей, объясним.

Потемкин был моим соперником, худого сделал немало, и все ж Россия лишилась в нем великого мужа. После этого я уйду в свой кабинет и останусь там до утра, отказавшись спуститься на ужин?

Еще, что случилось, да «помелом провели». Да, со всеми этими событиями случилось и еще одно, ставшее известным из уст денщика фельдмаршала.

Однажды, это случилось в покров день, Румянцев поехал в Киев на богослужение. После обедни он пошел в парк, разбитый еще другими губернаторами в Киеве.

— На улице, — констатировал там денщику, — прохладно, но так хочется сказать небу: «Петя любит, когда шуршат под ногами опавшие листья».