В России осталось всего три топ-клуба? Все хотят играть за СКА, ЦСКА и «Ак Барс» — это убивает конкуренцию в КХЛ
Потолок зарплат протекает?
С тех пор, как в 2020 году КХЛ ввела потолок зарплат, в нашем хоккее должна была начаться новая эпоха. И, как показалось, она действительно началась. Первым же чемпионом в «эру потолка» стал «Авангард» — команда, ранее Кубок Гагарина не выигрывавшая. Параллельно с этим признанные олигархи были вынуждены резать по живому, разгружая раздутый состав. Все выглядело настолько оптимистично, что чемпионство пророчили чуть ли не «Северстали» с «Адмиралом». Ведь КХЛ благодаря потолку выровнится настолько, что грань между богатыми и бедными станет иллюзорной.
Прошло три года. Череповец так и не увидел Кубок Гагарина. Как, впрочем, и Владивосток. А после «Авангарда» чемпионом становилась одна команда — ЦСКА. Несмотря на то, что потолок зарплат остается на своем месте и составляет 900 миллионов, на чудеса он оказался неспособен. Главный трофей КХЛ забирает команда с самым стабильным и весьма звездным составом. Регулярный чемпионат выигрывает СКА с привычно длинной скамейкой. А у бестселлера «Богатые тоже плачут» вышла всего одна серия: о том, как в плей-офф умудрился не попасть «Трактор». Но в это межсезонье проглядывается новая тенденция.
Как определить претендентов на Кубок Гагарина? Ну, предположим, по составу. Но как на бумаге оценить мощь игроков? По статистике, по зарплатам. И если взять за критерий бюджет, то в прошлом сезоне можно было очертить группу из семи команд. Их объединяет то, что при потолке в 900 миллионов они тратят по меньшей мере 800. Это СКА, ЦСКА, «Локомотив» на Западе и «Ак Барс», «Авангард», «Металлург» и «Автомобилист» на Востоке. Семь контендеров — хороший выбор, в теории делающий нашу лигу конкурентной и непредсказуемой. Однако не все так радужно.
Для начала стоит сказать, что «Автомобилист» хоть и находится в списке самых богатых команд КХЛ уже не первый год, топ-клубом является с большой натяжкой. В Екатеринбурге привыкли тратить, но вот распоряжаться деньгами пока по-настоящему не научились. Регулярные вылеты на ранних стадиях плей-офф как наглядное тому подтверждение. Другой уральский клуб — из Магнитогорска — еще прошлой весной играл в финале Кубка Гагарина, но с назначением Андрея Разина ушел в омоложение и перестройку. «Локомотив», в свою очередь, хоть и сохраняет позиции главного конкурента армейских клубов, из года в год скорее разочаровывает.
Отдельная тема — это изменения, происходящие в Омске. «Авангард» приучил нас, что он — главный конкурент «Ак Барса», вторая сила на Востоке. Причем не только на льду. Медиа, SMM, маркетинг — во всех этих сферах Омск и Казань выглядели последние годы двумя восточными монстрами. Ну и, конечно, спортивный результат, куда без него? Однако конфликт с Шуми Бабаевым, потеря его клиентов, смена генерального менеджера, смерть директора Академии и, в конце концов, уход Александра Крылова способны пошатнуть вроде бы крепкие позиции «ястребов».
На этом фоне прочно выглядят позиции только трех клубов. ЦСКА, «Ак Барса» и СКА. Причем стратегия поведения у них совершенно разная. Москвичи, как и полагается действующим чемпионам, по максимуму сохраняют состав. Их главное приобретение — договоренность с Константином Окуловым о новом двухлетнем контракте. «Ак Барс», остановившийся в шаге от Кубка Гагарина, заменяет Воронкова более мастеровитым Яшкиным, а заодно усиливается Жафяровым. То есть укрепляет состав точечно. СКА же устроил мини-революцию, ради которой вырвал из Омска Толчинского с Грицюком.
Глядя на то, как и без того сильные команды становятся еще сильнее, у болельщиков возникают резонные вопросы. А все ли в порядке с потолком? А не нарушают ли сильные мира сего общеустановленные правила? Нет ли здесь серых схем? И так далее. Изначально, когда потолок зарплат только-только внедрялся в КХЛ, говорили о том, что клубы могут идти на хитрости, дабы обойти ограничения. Например, устраивать родственников игроков в клуб или в компанию-спонсор. Или дарить недвижимость. Да хотя бы платить в конвертах! На какое-то время подобные подозрения отошли на второй план, но теперь вновь стали актуальными.
Впрочем, есть и другие, вполне объективные причины. Например, инфраструктура. Ни для кого не секрет, что Хоккейный город в Санкт-Петербурге — один из лучших подобных центров подготовки в стране. Тренажеры, лед, тренеры — у игроков СКА все под рукой. У «Ак Барса» издревле есть козырь в рукаве в виде базы, да и домашняя раздевалка у казанцев чуть ли не самая роскошная в лиге. Не на что жаловаться и игрокам ЦСКА. Фактор города тоже немаловажен. Вряд ли кто-то будет спорить с тем, что именно Москва, Санкт-Петербург и Казань — самые благоустроенные, комфортные и просто богатые мегаполисы. Но есть и еще один аргумент, не такой осязаемый.
Те, кто подозревает узкий клуб суперклубов в нечестной игре, должны задуматься вот о чем. Быть может, игроки, которые остаются в ЦСКА или едут в Казань, просто больше верят в возможность победы с этими клубами? Понимают, что шансы с «Ак Барсом» банально выше, чем с «Автомобилистом»? У этой веры есть как рациональные, так и иррациональные основания. Но главное — результат. Хоккеисты идут туда, где они не только смогут реализовать свои спортивные амбиции, но и заработать над этим. Ведь еще никто не ограничил командные премии за проход того или иного раунда, а главное — за победу в чемпионате. А ведь это десятки миллионов рублей на человека!
Так что же делать в этой ситуации? Как расширить круг реальных, а не фиктивных претендентов на Кубок Гагарина? Можно, конечно, снизить потолок или поднять пол, чем КХЛ и так занимается. Не помешало бы ограничить бонусы, что частично лига и так сделала в преддверии следующего сезона. С командными премиями, правда, все сложнее. Журналисты давно бьют в набат, призывая жестко ограничить количество игроков в заявке, что могло бы распределить хоккеистов более ровным слоем между командами. Но, размышляя о новых инструментах уравниловки, команды не должны забывать о том, что репутация куется собственными руками. Сначала ты работаешь на нее, а потом она на тебя. У СКА, ЦСКА и «Ак Барса» на троих 7 Кубков Гагарина, что они и предъявляют как главный аргумент. Такую карту нечем крыть.