В "Сокровенном сказании монголов" очень подробно описаны события, в результате которых Тимучжин достиг могущества и пришел к власти, приняв титул Чингисхан. Около 1202 года Чингисхан жестоко покарал племя татар за убийство своего отца, вырезав все мужское население ростом выше колеса телеги. Как следует из "Сокровенного сказания", все племя татар было убито, а оставленные в живых дети были взяты в рабство и, конечно, никак не могли стать продолжателями этнических традиций татар.

Но тогда возникает вопрос: откуда же после этого снова взялись татары? Как минимум, напрашивается вопрос: если племя татар было истреблено в самом начале XIII века, то вместе с ним должны были исчезнуть и память о нем, его имя.

Но нет, русские летописи, описывая нашествие Батыя, говорят лишь о татарах ("татарва"), но не упоминают ни о каких монголах. Как можно хотя бы представить себе, что русские забыли, с кем они в действительности воевали? Однако есть версия, что все сохранившиеся русские летописи были написаны не ранее XIV-XV века, поэтому для лучшего понимания летописцы вполне могли использовать современное название народа.

Но всего по прошествии 40 лет после описанных событий в 1240 году Плано Карпини в своей "Истории Монгалов, именуемых нами Тартарами" ("Historia Mongalorum quos nos Tartaros appellamus") не только описывает татар, но и даже пишет, что татарами (тартарами) он называет монголов. И вообще, согласно Карпини, татары никуда не делись, а живут и процветают.

Того же мнения придерживался и Рашид-ад-Дин. А Гильом де'Рубрук так и вовсе в своем "Отчете о путешествии в Тартарию" ("Relation des voyages en Tartarie ") писал, что основу войска Чингисхана составляли татары, а сам Чингисхан принадлежал к народу Черных татар, благодаря чему их имя стало широко известно.

Пожалуйста, не надо устраивать в комментариях холивар, что Карпини и де'Рубрук писали не о татарах, а о тартарах, и что татары и тартаты – это, как говорят в Одессе, 2 большие разницы. Все это очень подробно описано мной и не раз, например, в статьях "Великая Тартария в средневековых источниках " и "Тартария сущестовала, что бы не говорили ее противники! ".

Чтобы не раздувать статью излишними историческими фактами, скажу лишь, что имя "татары" было на довольно непродолжительный период принято Казанцами не ранее середины XV века, когда власть в Орде захватил Мухаммед-хан. Захватив Казань, в 1438 году он основал отделившееся от Золотой Орды Казанское ханство. И вот с этих пор, как говорит историк Александр Пресняков, подданные Мухаммед-хана прозвались именем татар, возможно, чтобы подчеркнуть независимость от Орды. При этом очевидно, что татары Мухаммед-хана не имели никакого отношения к историческим татарам, а взяли их этническое имя в противопоставление власти Чингизидов.

Если так, то в Европе этноним "татары" применительно к народу, господствующему в степях Восточной Европы, появился значительно позже, после распада Золотой Орды, и, вероятно, передан им русскими.

Но почему именно "татары"? Почему не "казанцы"?

Ответ дает "Северный архив. Журнал истории, статистики и путешествий", изданный в Санкт-Петербурге в 1823 году: "Государи сего царства были Татары, а подданные Тюрки. Под исход XV века царство это [Золотая Орда] разделилось на многие малые, из коих Крымское, Астраханское и Казанское были важнейшими. Государи оных происходили от Чингисхана и были Татарами или Монголами. Несмотря на это, ханства сии удержали название Татарских, потому что ханы были Татарами". А позже источник пишет: "С XIII по XVII столетие хорошо знали, кто такие были Татары. И только после этого имя это начало делаться причиною величайшей сумятицы тем, что под названием Татар стали без разбора смешивать Тюрков, Монголов, Тунгузов и другие народы. Так точно в новейшие времена неосновательно назвали Татарами большую часть северной и средней Азии и таким образом по собственной своей воле затруднили для себя разыскания их происхождения".

Но, что интересно, если русские и европейцы вдруг стали называть "татарами" все без разбора тюркские народы, то сами "татары" имя это не употребляли вплоть до XIX века. Так Карамзин писал, что "ни один из нынешних народов татарских не именует себя татарами".

Таким образом, современное употребление этнонима татары - явление современности и вызвано влиянием европейской и русской исторической культуры.

А как тогда быть с "Сокровенным сказанием" и тотальным истреблением всех татар? Есть мнение, что написано оно было катайцами, но для "внутримонгольского" использования с целью настроить татарский народ, сохранивший еще свое историческое самоназвание, против правящей "монгольской" верхушки.

В этом свете взгляд на современных татар исключительно как на центрально-азиатский народ, многие сказания, связанные с монгольским нашествием и игом, получают объяснение как позднейшие выдумки и фальсификации.