И в восхитительных штанах

В начале 1920-х гг. единственным способом пропитания для интеллигенции в  советской России были пайки, за которыми шла непрерывная охота.  Мандельштам, приехавший в это время в Петроград после бесконечных  странствий и двух «белых» тюрем, к раздаче академических пайков опоздал.  Но друзья выхлопотали ему милицейский паек (хорошо снабжавшаяся милиция  вообще была тогда блатной кормушкой, где «прикармливался» и Георгий  Иванов, и Гумилев).

Пайки раздавал Горький, в чьих руках  находились ключи к благополучию. Как члену Союза поэтов, Осипу  Эмильевичу полагался ордер на самую необходимую одежду — свитер и брюки.  Горький, утверждавший списки, свитер Мандельштаму выдал, а вот брюки —  собственноручно вычеркнул. Надежда Мандельштам писала по этому поводу с  горькой иронией: «Уже тогда у нас не было уравниловки, и каждому  полагалось по сумме знаний. У Мандельштама знаний на штаны не хватило».  (Очевидно, Сорбонны и Петербургского университета в глазах Горького было  маловато).

Из положения  помог выйти Гумилев, который отдал Мандельштаму свои запасные брюки.  «Мандельштам, — пишет Надежда Яковлевна, — клялся мне, что, расхаживая в  брюках Гумилева, чувствовал себя необыкновенно сильным и мужественным».
(Мандельштам Н. Я. Вторая книга)