К тому, что Волгоград — футбольный город, вся страна уже привыкла. Но каждый год «Волгоград Арена» вновь становится местом не просто ярких матчей, а настоящих спортивных праздников. Вспоминаем главные футбольные встречи 2024 года. «Ротор» — «Новосибирск» Главным событием для волгоградских болельщиков, безусловно, стало возвращение «сине-голубых» в Первую лигу. Весной «Ротор» буксовал во Второй лиге и практически потерял шансы на повышение в классе, но чудесным образом, благодаря особенностям регламента, попал в стыковые матчи. К тому моменту в «Ротор» пришёл новый главный тренер — команду в концовке сезона принял Денис Бояринцев. Волгоградцы финишировали на пятом месте, но благодаря третьей строчке по итогам осени получили право участвовать в «стыках». Соперником «Ротора» в борьбе за последнюю путёвку в Первую лигу стал «Новосибирск». В первом поединке, который состоялся в новосибирском манеже, «Ротор» сыграл вничью 1:1. Волгоградцы пропустили в концовке, но успели отыграться усилиями Михаила Агеева, который сравнял счёт на 87-й минуте. Такой результат перед ответным матчем в Волгограде внушал оптимизм. Спустя 4 дня на «Волгоград Арену» пришло 27 тысяч зрителей, что стало рекордом сезона. «Ротор» забил быстрый гол уже на 5-й минуте — отличился Сафронов. Гости отыгрались буквально через несколько минут, но в дальнейшем волгоградцы имели ощутимое преимущество, которое ещё до перерыва снова воплотилось в забитый гол — снова в исполнении Сафронова. Он же в самой концовке встречи поставил точку, убежав в контратаку — 3:1. «Ротор» шагнул в Первую лигу, где пока выступает вполне достойно, занимая к зимнему перерыву 7-е место в турнирной таблице. А Илья Сафронов, который летом перешёл в «Сочи», в декабре решил вернуться в «Ротор» — болельщики волгоградцев восприняли этот переход очень позитивно. «Зенит» — «Краснодар» Менее чем через месяц после триумфальной победы «Ротора» на «Волгоград Арену» снова пришёл большой футбол. РФС решил провести в Волгограде матч за Суперкубок России между «Зенитом» и «Краснодаром». Встрече предшествовал мощный разгон в СМИ и соцсетях. Суперкубку устроили турне по Волгограду и области — снимки с трофеем на фоне местных достопримечательностей заполонили медиапространство. Более того, пока кубок колесил по волгоградским городам и весям, его сопровождали знаменитые в прошлом футболисты сборной России — Юрий Жирков, Валерий Есипов, Евгений Алдонин и Роман Широков. А в Волгограде к ним присоединился Андрей Аршавин. В каждом городе звёзды сборной России встречались с болельщиками и делали с ними фото — в Волгограде такое мероприятие прошло в амфитеатре. На сам матч в Волгоград приехали болельщики с разных городов страны — далеко не только из Санкт-Петербурга и Краснодара. Как позже выяснилось, эта игра стала самой посещаемой на «Волгоград Арене» со времён ЧМ-2018. Более того, до абсолютного рекорда не хватило буквально 200 зрителей — матч за Суперкубок посмотрело 41984 человека. Зато в плане результативности поединок вошёл в историю — больше 6 голов в Суперкубке не забивали не разу. «Зенит» уже в первом тайме наколотил три мяча в ворота «быков» и фактически снял вопросы о победителе. После перерыва «Краснодар» пытался вернуть интригу, дважды отличился, но пропустил ещё. Итоговый счёт — 4:2 в пользу «Зенита». Добавим, что матч сопровождался мощной концертной программой. Перед игрой выступали группа «Земляне», RASA, Ольга Серябкина и DJ SMASH, а после матча стадион подпевал Эльдару Джарахову и Севиль, после чего погрузился в танцевальную атмосферу под диджей-сет. Россия — Сирия Осенью футбольный Волгоград снова окунулся в атмосферу международных матчей. Сборная России год спустя вернулась на «Волгоград Арену» ради очередной товарищеской встречи — 19 ноября команда Валерия Карпина сразилась со сборной Сирии. Вокруг матча сборной, как и в случае с Суперкубком, был большой ажиотаж. Публики было чуть поменьше в силу времени года и холодной погоды — на стадион пришло 35628 человек. Но и это число выглядит внушительно. Развлекательная программа была под стать: автограф-сессия «ветеранов» российского футбола (Валерий Есипов, Евгений Алдонин, Павел Погребняк, Денис Глушаков), куча активностей перед игрой, мини-концерт группы «Мираж», пронзительное выступление Стаса Пьехи в дуэте с белорусским певцом Ivan — в Волгограде снова получился большой футбольный праздник. Сам поединок прошёл под диктовку сборной России, но игры в одни ворота, как год назад с Кубой или в Краснодаре с Брунеем, не было. Сирийцы достойно сопротивлялись, а в конце даже имели несколько острых моментов у наших ворот, но пробить голкипера так и не смогли. А вот наши футболисты отличились четырежды — дубль на счету защитника Максима Осипенко, ещё по голу забили Илья Самошников и Антон Миранчук. Благодаря итоговому счёту 4:0 сборная России установила необычный рекорд, пока пребывает в изоляции от мирового футбола. За весь 2024-й год Карпин и компания не пропустили ни одного мяча, победив всех соперников с общим счётом 26:0. И отрадно, что Волгоград оказался причастен к этому рекорду. Будем надеяться, что и в 2025-м году нам будет, что вспомнить в футбольном плане — ждём новых больших матчей на «Волгоград Арене», как от «Ротора», так и от других команд. Тем более что президент РФС Александр Дюков допустил, что сборная России ещё раз приедет в Волгоград.
