Рейтинг составляет Финансовый университет при правительстве России на основании опроса жителей городов. Последние оценивали свои города на качество работы служб, занятых обслуживанием и ремонтом дорог, общественного транспорта и дорожной полиции, развитие образования и культурной инфраструктуры, состояние жилого фонда и благоустройство города, работу местных властей, качество медицинского обслуживания. Также они давали общую оценку положению дел в городе. По итогам 2019 года Ростов занимал лишь 69-позицию рейтинга, сумев в 2020-м подняться на 30 строчек. В ТОП-5 рейтинга вошли Москва, Санкт-Петербург, Грозный, Калуга и Казань, Сочи на восьмом месте, Краснодар на 17-м.
