Son muchos los españoles que eligen Galicia como destino de verano, escapando del calor de otros puntos de España o porque se ven atraídos por la cultura, gastronomía y paisajes de esta «terra de meigas». En la costa pontevedresa se encuentra la Ría de Arousa, la más extensa de Galicia, y conocida por sus pueblos como Cambados y playas como A Lanzada.
Una de las islas que alberga esta ría es la isla de La Toja (Illa da Toxa) y solo en este pedazo de tierra de poco más de un kilómetro cuadrado hay tres lujosos hoteles con balneario, un campo de golf y un puerto deportivo. Ahora bien, entre el ocio y el bienestar se abre hueco la religión y la arquitectura con la capilla de San Caralampio, un edificio muy particular.
La fachada de la capilla de San Caralampio está forrada de conchas de vieiras, desde la base hasta el campanario. Este caparazón marino es uno de los símbolos jacobeos por excelencia y, cómo no, la capilla forma parte de la Ruta del Mar de Arousa y río Ulla del Camino de Santiago.
Conocida como la «capilla de las conchas», fue construida en el siglo XIX y presenta una planta de cruz latina y una única nave. En la capilla se da culto a San Caralampio (como su nombre indica), un mártir del siglo III, patrón de las enfermedades de la piel, algo que explica la relación con las aguas termales de la isla y sus balnearios. Su interior es sencillo y alberga una imagen de la Virgen del Carmen, patrona de los marineros, aunque antes ocupaba su lugar San Sebastián.
La iglesia está rodeada de un agradable y apacible paisaje, pues se encuentra junto al mar y rodeada de árboles y palmeras. Se puede visitar por dentro y lo mejor es hacerlo por el día para apreciar su fachada de conchas (aunque lamentablemente algunas conchas están escritas y garabateadas por personas).
La isla de La Toja está conectada por O Grove por un puente decimonónico. El trayecto en coche entre Pontevedra y la isla es de 40 minutos por la AG-41, y sube a 55 minutos desde Vigo por la AP-9 y la AG-41, y a 1 hora desde Santiago de Compostela por la AP-9.
Se puede llegar en autobús desde la localidad de Villagarcía de Arosa, en su estación de bus cogiendo la línea XG627.
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