El agua es un componente principal del cuerpo: representa entre el 50 y el 70 por ciento de nuestro peso. La perdemos cada día a través de diferentes procesos (respiración, transpiración, orina, deposiciones) y necesitamos recuperarla para que el organismo funcione correctamente. Con el calor bebemos más cantidad pero no todo vale: hay que prestar atención a unas pautas mínimas que no pongan en riesgo que esa hidratación tan necesaria se vuelva contraproducente.
Debemos reponer la cantidad de agua que perdemos diariamente y más aún en verano al enfrentarnos a temperaturas altas que incrementan notablemente la transpiración. Y aquí surge el dilema: ¿es mejor la del grifo o la embotellada?
Salvo en casos donde la dureza del agua esté especialmente acentuada, la del grifo siempre será la mejor opción ya que, como señala la OCU, es la más accesible, sostenible y económica. En este sentido, una asignatura pendiente en España es, según la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que los restaurantes ofrezcan esta agua para evitar así el impacto ambiental de opciones embotelladas.
Preguntamos a Jorge Alonso, doctor en Biología, qué sucede con el cloro que contiene el líquido del que disponemos en casa. Este elemento es imprescindible para su potabilización al actuar como barrera ante el crecimiento microbiológico.
La clave es evitar que el cloro se volatilice rápidamente, y la velocidad de este proceso depende fundamentalmente de tres elementos: temperatura, recipiente y tiempo. La mejor ecuación para conseguirlo es baja temperatura de conservación y un envase cerrado: esto permite el consumo durante varios días, tal y como explica este experto. Y lo más importante: se reduce la velocidad de proliferación de microorganismos.
Una vez conocido el mecanismo para conservar ese poder desinfectante del cloro, nos preguntamos qué tipo de botella deberíamos utilizar. ¿Es mejor de cristal que una de plástico reutilizable? Aquí Alonso asegura que ambas opciones son igual de seguras, teniendo en cuenta que es importante limpiarlas frecuentemente “para evitar que proliferen las bacterias”.
En cuanto a la costumbre de rellenar botellas de plástico, este experto resalta que si estas son de un solo uso nos exponemos a que se liberen sustancias químicas perjudiciales que migrarían inevitablemente al agua.
¿Y qué pasa si nos acercamos a beber a una fuente? ¿Son todas igual de seguras? Para empezar, las que contengan agua no potabilizada contarán probablemente con un cartel de advertencia. Si la fuente suministra agua tratada por una empresa de gestión pública (Canal de Isabel II, por ejemplo), la seguridad está garantizada.
Otro escenario son los acuíferos naturales de los que mana agua sin tratar, como advierte Alonso. Aquí hay que tener especial precaución en verano porque los caudales se reducen significativamente, circunstancia que unida a las altas temperaturas deriva en que “beber de estas fuentes entrañe un riesgo para la salud”. Podemos exponernos a virus, bacterias o parásitos.
La ecuación se complica si hay ganado en el entorno del acuífero: “Esto incrementa aún más el riesgo de sufrir una intoxicación por bacterias de origen fecal”, explica el experto. La buena noticia es que podamos clorarla con productos adecuados, pequeños kits con filtros, pastillas y otros sistemas ya más sofisticados de los que podemos hacer uso.
La OCU elaboró un informe en 2014 sobre la calidad del agua. Aunque ha pasado ya una década, cabe recordar qué provincias españolas quedaron en mejor posición al medir el nivel de dureza del agua. Las cinco primeras fueron, por este orden: A Coruña, Pontevedra, León, Valladolid y Burgos. Galicia y Castilla y León destacaron por tanto en la media nacional.
OCU (2023, 22 de marzo). Aguas minerales, la alternativa al agua de grifo. https://www.ocu.org/alimentacion/agua/informe/aguas-minerales
OCU (2014, 30 de octubre). ¿Puedo beber el agua del grifo en España? https://www.ocu.org/alimentacion/agua/informe/agua-del-grifo
