В Берлине, 3 октября 1906 года состоялась Морская конференция с участием представителей 29 стран. В ходе заседания был утвержден новый сигнал бедствия на море - SOS.
Еще до изобретения в начале 1890-х годов радио, на морских судах применялось множество различных визуальных и аудиосигналов бедствия.
Для этого использовались такие средства связи как семафорные флаги, сигнальные огни и колокола.
Радио, называвшееся тогда «беспроводным телеграфом», сначала использовало азбуку Морзе, систему, изначально разработанную для наземного проводного телеграфа.
Когда на судах стали появляться радиостанции, появилась необходимость в стандартизации коммуникаций.
Первоначально предложенный сигнал состоял из букв CQD - первые две буквы означали стандартный вызов всех радиостанций, а последняя - D - была добавлена к сигналу потому, что с этой буквы начиналось английское слово Danger - опасность.
К этому сочетанию моряки быстро подобрали фразу «Come Quick, Danger», что означает «Идите быстрее, опасность».
В виде азбуки Морзе эта фраза имела довольно сложный вид.
Во избежание неприятностей вместо этих букв решено было выбрать другие - SOS. По коду Моpзе на всех языках такой сигнал выглядел одинаково - тpи точки - тpи тиpе - тpи точки.
Фразы, которые часто с ним связывают- такие как «Save Our Ship» - спасите наш корабль, или «Save Our Souls», «Save Our Spirits» - спасите наши души, или «Swim Or Sink» - плывите или утонем, или даже «Stop Other Signals» - прекратите другие сигналы, появились после принятия сигнала.
Все морские суда с 1 февраля 1999 года должны использовать для передачи сигналов бедствия более совершенную систему - GMDSS.
В связи с этим значение сигнала «SOS» уменьшилось, хотя он по-прежнему может применяться.
источникНо работники Останкино 3 октября 1993 года, видимо, не знали азбуки Морзе и поэтому вывесили такое объявление:
