Французы говорят: «Ищите женщину». Эта фраза имеет не только чисто бытовой смысл. Она несёт в себе глубокую философскую составляющую, лишний раз подчёркивая, что первопричину исторических коллизий и многих трагедий нужно искать в слабости и порочности человеческой натуры, её склонности к себялюбию, корысти и наслаждениям. Женщина же, сама по себе, является только следствием проявления столь неприглядных качеств, которыми наделены от рождения многие представители рода человеческого.
Хорошим и ярким примером необузданных страстей, незнающей границ алчности, неутолённых желаний, оскорблённого самолюбия и является Троянская война, воспетая в «Илиаде и Одиссее» великим Гомером (ориентировочно жил в VIII веке до н. э.).
Существование данной исторической фигуры находится под большим сомнением, а вот раскопки древней Трои показывают: в первой половине XIII века до н. э. город подвергался длительной осаде и был полностью разрушен.
Причину столь печального конца можно списать на «народы моря». Они уничтожили древнейшие цивилизации Восточного Средиземноморья (устоял из них только один Древний Египет) как раз в XIII веке до н. э. и положили начало тому античному миру, который мы называем Древней Грецией и Древним Римом.
В то же время в поэмах упоминаются государства и народы, существовавшие задолго до эллинов. Отсюда можно сделать вывод, что Троянская война стала печальным следствие междоусобных распрей, а истиной их причиной как раз и являлась женщина.
Если взять повествования Гомера за исходные, то началось всё на свадебном пиру. Женихом являлся аргонавт Пелей, невестой выступала морская нимфа Федита. На торжество были приглашены все небожители. Обошли вниманием только Эриду – богиню раздора, дочь самой Никты (богиня ночи).
Оскорблённое женское самолюбие придумало изощрённую месть. В разгар пира среди гостей появился златокудрый прекрасный юноша. В руках он держал золотой поднос с лежащим на нём спелым румяным яблоком. Юноша обратил на себя внимание присутствующих тогда, когда подошёл к трём гордым красавицам, стоящим в стороне от празднующих и ведущим неторопливую беседу.
С поклоном мальчик выставил перед собой поднос и предложил взять яблоко прекраснейшей из женщин. Три богини уставились на аппетитный плод. Одна из них Гера – покровительница брака, посчитав, что спелый фрукт по праву принадлежит ей, протянула руку. Также подумала и Афина – воительница, покровительница знаний и искусства. Её изящная ладонь тоже зависла над яблоком. Не отстала от них и третья из женщин. Ею была Афродита – богиня красоты и любви. Уверенным движением руки она попыталась забрать плод себе.
Три ладони столкнулись над спелым фруктом. Все присутствующие замерли, понимая неловкость ситуации. Наступила звенящая тишина. Богини убрали руки, но ни одна из них не выразила желания уступить яблоко двум другим. Женщины решили обратиться к Зевсу – к богу грома и молнии, чтобы уже он вынес решение, кому по праву принадлежит яблоко.
Могучий громовержец оказался в затруднительном положении. Дабы выйти из ситуации с честью, он переложил столь щепетильный вопрос на Гермеса – бога торговли и прибыли. Последний же отличался большой ловкостью и сообразительностью в решении разного рода щепетильных дел.
Тот не стал брать на себя ответственность, а предложил обратиться к независимому и непредвзятому судье, который сможет объективно и беспристрастно разрешить столь скандальное дело. Таковым бог назвал Париса – сына царя Илиона (ещё одно название Трои) Приама. Парис пас овец в окрестностях Илиона (Трои) и в тот момент, когда богини в сопровождении Гермеса оказались на каменистых землях Малой Азии, отдыхал под деревом.
Он выслушал бога торговли и, даже отдалённо не представляя в какую историю может вляпаться, с готовностью согласился помочь. Но когда дошло до дела – растерялся. Все три женщины отличались необыкновенной красотой. Отдать одной из них «пальму первенства» просто не представлялось возможным. Парис явно заколебался в выборе. Тонкие женские натуры почувствовали нерешительность последнего и стали под благовидным предлогом отзывать сына царя в сторонку.
Деловым тоном каждая из них начала предлагать наследнику престола все мыслимые и немыслимые блага. Гордая Гера пообещала власть над всем побережьем Малой Азией до конца его дней. Надменная Афина заявила, что сделает из мужчины лучшего полководца и военачальника – на полях сражений он прославит своё имя на века. Обаятельная Афродита заверила Париса, что даст ему в награду любовь той женщины, которую он выберет.
После столь заманчивых предложений наследник престола выбрал Афродиту и передал в её руки злосчастное яблоко. Это, собственно, и стало прелюдией того, что вскоре разразилась Троянская война. Она продолжалась долгих десять лет и была воспета в «Илиаде и Одиссее», запечатлена на художественных полотнах и послужила предметом долгих споров среди историков: имела ли она в действительности место в те далёкие времена или нет.
Парис знает: самая прекрасная женщина живёт в Спарте. Она является женой царя Менелая, а зовут её Елена Прекрасная. Об обаянии, уме, красоте этой женщины говорили все с восторгом и восхищением. Наследник престола покидает азиатское побережье и едет в Пелопоннес. Вскоре он появляется в Спарте, и Менелай с супругой тепло встречают неожиданного гостя.
Видимо Афродита сдержала своё обещание, так как вскоре Елена Прекрасная начинает испытывать к Парису очень тёплые чувства, которые нельзя назвать только дружескими. Лишним в этом любовном треугольнике оказывается пока ничего не подозревающий царь Менелай. Он очень хорошо относится к приезжему, оказывая ему всяческие знаки дружбы и внимания.
Но как будто злой рок нависает над царём Спарты. В город приходит весть, что на Крите умер его дядя Катрей. Племянник уезжает на похороны, неосмотрительно оставив жену со своим другом, каковым он искренне считает Париса.
Любовная парочка тут же воспользовалась столь благоприятным стечением обстоятельств и, прихватив с собой множество ценностей, бежит в Илион (Трою). Здесь, за крепкими городскими стенами, молодые люди предаются любовным утехам, чувствуя себя в полной безопасности и не задумываясь о последствиях.
Менелай возвращается в Спарту, узнаёт о бегстве жены с любовником и первые дни не находит себе места от горя. Вскоре к нему приезжает царь Итаки Одиссей. У них очень хорошие дружеские отношения, и обманутый муж делится своим горем. Он просит совета и помощи.
Одиссей предлагает съездить в Илион (Трою) и забрать жену. Мужчины отправляются в Малую Азию, но городские ворота не открываются перед ними. Высокие стены неприступны. Елена Прекрасная не желает видеть мужа, а Парис не выходит к бывшему друга.
Менелай с Одиссеем расценивают это как предательство, надругательство над честью и достоинством. Они возвращаются на земли Пелопоннеса, но мириться со столь явным коварством не собираются.
Царь Спарты горит желанием отомстить подлому тевкру (так называли жителей Трои) и решает силой вернуть себе жену. Он обращается за помощью к своему родному брату Агамемнону, царю Микены. Тот женат на родной сестре Елены Прекрасной Клитемнестре. Эта пара горячо одобряет благородный порыв обманутого мужа и предлагает собрать войско для похода на Илион (Трою). Таким образом начало положено, и Троянская война начинает отчётливо маячить на сумрачном горизонте, за которым пока ещё надёжно укрыты неприветливые берега Малой Азии.
Троя имеет сильную армию. Сам город надёжно защищён от посягательств врагов высокими толстыми стенами. Тевкры отличаются мужеством, силой, выносливостью. Они бесстрашны и искусны в бою. Победить такого противника очень тяжело. Для этого нужны многочисленные вооружённые отряды, укомплектованные опытными и смелыми воинами.
Менелай не в силах выставить соответствующее войско. Нет таких возможностей и у его брата. Но есть клятва о взаимовыручке, связывающая почти всех царей Пелопоннеса. Каждый из них обязан придти на помощь другому в случае беды и опасности. Царь Спарты как раз и находится в таком состоянии: его честь растоптана, достоинство унижено, жена соблазнена и украдена.
Нельзя сказать что с радостью и охотой, но цари древних земель Греции откликнулись на зов о помощи. С сильными вооружёнными отрядами они направились к месту сбора на Эвбею (остров в Эгейском море). Силы собрались поистине огромные. Они насчитывали сто тысяч воинов и две тысячи кораблей. Возглавил их Агамемнон, больше всех радеющий за честь брата.
Имена самых достойных героев, собравшихся возле него, до сих пор у всех на слуху. Среди них на первом месте стоит Ахилл, прибывший из далёкой Фтиотиды (Центральная Греция). За ним идёт Нестор – царь Пилоса (юго-запад Пелопоннеса). Нельзя не упомянут Диомеда – царя Аргоса (восточная часть Пелопоннеса) и Идоменея – царя Крита (остров в Средиземном море). Встречал их всех мужественный воин Паламед, живущий на Эвбее.
Перед выступление в поход, на специальном алтаре состоялся обряд жертвоприношения. Но едва только кровь молодого бычка залила бурые камни, как из под алтаря выползла гадюка. Шипя на отпрянувших от неё людей, мерзкая тварь очень быстро забралась на ближайшее дерево. На нём находилось птичье гнездо. Птенцов было восемь, и змея сожрала всех. Подлетевшая мать в отчаянии бросилась на убийцу своих детей и погибла вслед за ними. Насытившаяся гадюка рухнула вниз и, ударившись о землю, превратилась в камень.
Прорицатель Калхант, находящийся среди присутствующих, тут же изрёк, что Троянская война будет продолжаться девять лет и закончится победой на десятом году. Окружающие хмуро выслушали его пророчество и в подавленном настроении стали расходиться по кораблям.
Огромная армада отчалила от родных берегов. Борясь с морским течением и встречным ветром, гребцы непрестанно работали вёслами, с каждой минутой приближая суда и находящихся на них людей к ужасам грядущих сражений и смертей.
Началась Троянская война неудачно. Капризные воды отнесли суда далеко в сторону. Они причалили не к берегам тевкров, а к землям Мисии. Здесь безраздельно властвовал царь Телефос. Он увидел множество судов, вооружённых людей на них, и с сильным войском напал на высаживающихся на берег воинов.
Произошла жестокая битва. Во время боя, Телефос, умело орудующий мечом в первых рядах, встретился лицом к лицу с царём Фив Ферсандром. Их стычка закончилась смертью последнего. Это была первая невосполнимая потеря тех, кто, гонимый чувством чести и взаимовыручки, выступил в поход на Илион (Трою).
Но царь Мисии не долго праздновал победу. Могучий Ахилл бросился на него и пронзил мечом. Тяжело раненый Телефос попал в плен, а его войско, лишившись предводителя, было разбито наголову и позорно бежало с поля брани.
Победа не принесла ахейцам (народы, населявшие Пелопоннес во втором тысячелетии до н. э.) должной пользы. Как только они отчалили от вражеского берега, чтобы добраться до Илиона (Трои), море заволновалось, по его поверхности побежали огромные волны. Начавшаяся буря отнесла армаду обратно к тем берегам, откуда она начала свой поход.
После бури наступил мёртвый штиль. Но не он стал помехой для судов, собравшихся вновь отчалить к таящим смертельную опасность азиатским берегам. Агамемнон вспомнил о своём обещании, данном когда-то Артемиде – богине плодородия и охоты. В тот засушливый год, шестнадцать лет назад, он пообещал самой юной из богинь жертву в лице красивейшей девушки, родившейся именно в то тяжёлое для урожая время.
Прошло полтора десятка лет, но обещание так и не было выполнено. Дело же заключалось в том, что в землях царя не нашлось девушки красивее его дочери Ифигении. Именно она родилась в засушливый год, и именно её Агамемнон должен был принести в жертву Артемиде, как плату за дожди, которые та обрушила на стонущую от зноя землю после его клятвы.
Неудачное начало Троянской войны царь связывал именно с гневом вечно юной богини. Он прекрасно понимал, что если не умилостивит грозную красавицу, то никогда не сможет добраться до берегов Илиона (Трои), и честь брата останется навечно поруганной.
Агамемнон вызвал к себе ближайших соратников и поделился с ними проблемой. После этого он упросил Одиссея и Диомеда поехать и привести Ифигению. Те явились к девушке и заявили, что Ахилл хочет жениться на ней, а потому необходимо срочно ехать, так как свадьбу необходимо сыграть до отплытия армады к азиатским берегам.
Ахилл считался достойным женихом. Любая девушка посчитала бы за счастье связать с ним свою судьбу. Ифигения не являлась исключением. Полная самых радужных надежд и мыслей, юная красавица доверилась коварным мужчинам, поверила им на слово и легкомысленно согласилась следовать за ними к месту свадьбы.
Но вместо брачного ложа она оказалась на пропитанном кровью алтаре для жертвоприношений. Сильные грубые руки прижали её хрупкое отчаянно бьющееся тело к бурым камням, широкая мозолистая ладонь зажала рот с рвущимся из него животным криком ужаса, над тонкой нежной шеей взметнулся жертвенный нож.
Артемида с незримых высот внимательно наблюдала за этим кровавым действом. В последние секунды в её душе что-то дрогнуло. Она камнем ринулась вниз, схватила за кисть руку с занесённым ножом, и та замерла на полпути к обречённой на заклание.
В то же мгновение на жертвенном алтаре жалобно заблеял беленький ягнёнок, а Ифигения пропала. Богиня забрала её с собой, дав Агамемнону понять, что приняла жертву, и теперь кораблям ничто не мешает плыть к азиатским берегам.
Троянская война получила своё продолжение на острове Тенедос. Именно до него добралась армада на своём пути к Малой Азии. За островом и начинались земли тевкров, но ахейцы решили, что уже прибыли к месту своего назначения. Они быстро высадились на пустом берегу, радуясь тому, что смогут застать врага врасплох.
Их расчёты не оправдались. Очень скоро перед ахейцами возникло сильное войско. Возглавлял его царь Тенес. Считалось, что он являлся сыном Аполлона (бог света, наук и искусства), и поэтому никто не смел прикоснуться к нему, боясь навлечь на себя гнев небожителя. Один Ахилл не испугался вступить с Тенесом в схватку. Он убил царя, а войско, оставшееся без своего вождя, сдалось на милость победителей.
Армада долго не задержалась на пустынном острове. Корабли отплыли и направились к видневшимся вдали берегам Троады (земли вокруг Трои). Можно сказать, что именно с этого момента Троянская война и вступила в свою главную фазу, так как ранее происходили сражения с теми, кто случайно попадался на пути и не имел к похищению Елены Прекрасной никакого отношения.
В данном же случае ахейцев на берегу поджидал царь Кикн. Он являлся союзником тевкров и правил в городе Колон, расположенном на азиатском побережье, как раз напротив острова Тенедос. Илион (Троя) находился севернее, но чтобы добраться до неё, необходимо было обезвредить Кикна.
Эту задачу взял на себя опять же вездесущий Ахилл. Именно он и расправился с царём города Колон, тем самым открыв путь войскам к Илиону (Трое). Наконец-то ахейцы могли встретиться со своим врагом лицом к лицу и защитить честь и достоинство Менелая. Троянская война теперь уже полностью соответствовала своему названию, так как до злосчастных городских стен было рукой подать.
Ахейцы построились в походные колонны и быстрым маршем двинулись в сторону Илиона (Трои). Троянская равнина бесстрастно встретила жаждущих мщения завоевателей. Только сухая земля покрылась клубами пыли от бессчётного числа ног, да жухлая трава безжалостно втаптывалась в почву. Впереди же, вместо грозных стен также возникло пылевое облака. Вскоре в нём стали различимы фигуры людей.
Это навстречу врагу выдвинулся боевой отряд тевкров. Возглавляя его могучий Гектор. Он, как и коварный Парис, являлся сыном царя Трои Приама. Но в отличие от своего изнеженного брата обладал огромной силой, мужеством и был опытным воином. Равных ему в сражениях не было, и город мог спать спокойно, пока Гектор стоял на его защите.
Авангардом наступающего войска руководил мужественный Протесилай (царь Филаки). Именно он и принял на себя всю мощь удара боевого порядка тевкров. Началась страшная рубка. Во время боя Гектор оказался напротив Протесилая. Их мечи скрестились в смертельном бою.
Победил защитник Трои, и царь Филаки пал на землю, пронзённый бронзовым оружием своего врага. Это была первая жертва из достойнейших с начала Троянской войны, павшая от руки защитника города. Теперь, когда пролилась царская кровь, у ахейцев пути назад не было. Не было его и у тевкров, совершивших подобное злодеяние.
Могучий Гектор велел трубить отбой, и его отряд быстро отступил. Он затерялся на просторах обширной Троянской равнины, а войско захватчиков продолжило свой марш и через несколько часов оказалось под высокими и неприступными стенами Илиона (Трои). Городские ворота оказались закрытыми, на стенах виднелись головы жителей и частокол копий.
Агамемнон собрал соратников на военный совет. Первым взял слово Менелай. Он заявил, что не хочет больше проливать кровь своих соотечественников и предложил вступить в переговоры с тевкрами. Если те согласятся отдать Елену Прекрасную, то, не смотря на гибель Протесилая, нужно прекратить Троянскую войну и вернуться в родные земли.
Совет, посоветовавшись, принял предложение царя Спарты, и тот, вместе с другом Одиссеем, направился под стены Трои в качестве парламентария. Всё войско наблюдало, как тяжёлые ворота приоткрылись, и две мужские фигуры скользнули в их тёмный зев.
Посланцев встретил Антенор – ближайший друг и советник царя Трои Приама. Узнав суть вопроса, он попросил незваных гостей подождать, сам же отправился к царю. Немедленно собрался верховный совет. На нём присутствовала и Елена Прекрасная как главная виновница всех этих бед.
Услышав, что предлагают ахейцы, она тут же согласилась вернуться к мужу, дабы не подвергать жителей Трои смертельной опасности. Антенор, отличающийся умом и здравомыслием, поддержал её. Но остальные члены совета не сочли возможным идти на уступки вторгшимся на их земли завоевателям. Все они были настроены воинственно и горели желанием дать достойный отпор ахейцам.
Антенор вынужден был передать отрицательный ответ ждущим парламентариям. Таким образом Троянская война получила своё продолжение, хотя могла и закончиться, если бы члены совета проявили больше благоразумия, терпимости и уважения к человеческим жизням.
Узнав об отрицательном ответе, ахейцы отошли к берегам Геллеспонта (пролив Дарданеллы) и разбили лагерь. С тыла его ограничивали морские воды и река Скатамар, на всех же остальных позициях возвели укрепления, чтобы осаждённые не смогли пробраться в лагерь противника. Таким образом город не был взять в кольцо осаждающими, и Троянская война, при подобной тактике, могла продолжаться сколь угодно долго.
Подобное и случилось. Так называемая осада длилась не месяц, и не два, и даже не год. Она продолжалась долгих девять лет – как и было предсказано. Жителям Трои не преградили выходы во внешний мир, и они могли доставлять за городские стены продовольствие и воду. Так что от жажды и голода они не умирали, а даже наоборот, выглядели довольно справно и упитанно.
Скорее более остро проблема с продовольствием стояла перед ахейцами. Быстро решить военный вопрос и взять штурмом высокие стены было очень проблематично. Лезть по шатким деревянным лестницам на верхотуру, да ещё держа в руке тяжёлый меч, когда сверху на тебя летят стрелы, падают тяжёлые камни, льётся кипящая вода – таких героев среди ахейцев не нашлось.
Осаждающие заняли выжидательную позицию, а поэтому огромную массу людей нужно было кормить и поить. Вопрос этот решили очень просто. Вооружённые отряды стали рыскать в окрестностях, нападать на пастухов, отбирать у них стада овец и гнать эту живность в лагерь для своего прокорма. Во все времена такие вещи называли мародёрством, и никакие высокие побуждения и мотивы не могли служить оправданием для подобного действа.
Поведение ахейцев вызвало возмущение у всех жителей Троады. Если поначалу многие из них желали сохранить нейтралитет и не вмешиваться в личные дела царей Трои и Спарты, то дальнейший ход событий вынудил их принимать меры к защите своей чести и имущества.
Так, к примеру, царь города Дарданы Эней, хоть и имел очень дружеские связи с Троей, но не желал выступать в защиту тевкров. Он мирно жил в своих владениях, а его скот пасся на тучных лугах. Всё изменилось, когда отряд ахейцев, возглавляемый Диомедом, захватил его стадо овец и погнал в свой лагерь. Эней, желая пресечь воровство, преградил мародёрам путь.
Диомед был здоров, как бык, обладал неуравновешенным характером, и царю Дарданы пришлось бы очень тяжело, если бы не покровительство Аполлона и Афродиты. Боги сделали Энея неуязвимым, и разящий меч царя Аргоса не смог поразить его.
После этого инцидента Эней явился в Трою и стал надёжным защитником этого города. Он всей душой возненавидел ахейцев. В дальнейшем же судьба свела его с одним из главных героев Троянской войны Ахиллом. В этот раз, от могучего врага, Энея уберёг Посейдон (бог морей). Уже тяжело израненный царь Дарданы был унесён богом в безопасное место и тем самым спасён от верной смерти.
Одним словом ахейцы вели себя очень нагло, подобно настоящим захватчикам, на тех землях, которые не имели никакого отношения к похищению Елены Прекрасной. Вначале страдал домашний скот, затем очередь дошла и до соседних с Троей городов. Вооружённые отряды врывались в них и элементарно грабили жителей. Больше всех страдали красивые девушки. Их сластолюбивые ахейцы забирали в свой лагерь и делали наложницами.
Очень характерен случай, произошедший с Хрисеидой, дочерью Хриса – жреца бога Аполлона. Её пленил один из вооружённых отрядов, и девушка оказалась в лагере осаждающих. Здесь она попалась на глаза Агамемнону, и он сделал её своей наложницей.
Несчастный отец пришёл к царю Микен и со слезами на глазах просил вернуть дочь. Агамемнон не только ответил отказом, но и всячески оскорбил человека, ни в чём не виноватого перед ним. С насмешками просителя выставили из лагеря. Тому ничего не оставалось, как обратиться за помощью к Аполлону.
Всемогущий бог навлёк на лагерь ахейцев страшный мор. Это была какая-то неведомая эпидемия. Она унесла жизни многих, но Агамемнон всё равно не желал возвращать похищенную дочь отцу.
Об истинных причинах смертельной болезни догадался прорицатель Калхант. Он поделился информацией с Ахиллом. Последний настоял на том, чтобы прорицатель рассказал правду всем.
Чтобы избежать всеобщего возмущения и позора Агамемнон вернул дочь несчастному отцу, но затаил злобу на Ахилла. В отместку, он забрал у того наложницу Гипподамию. Возмущённый Ахилл заявил всем, что он отказывается участвовать в Троянской войне и уезжает на родину.
Такой поступок одной из главных действующих фигур сильно ослабил ахейцев. Тевкры, узнав о решении Ахилла, стали совершать непрерывные вылазки в лагерь своих врагов. Во время одной из них был убит лучший друг Ахилла Патрокл. Тот, узнав об этом, изменил своему решению и вновь примкнул к осаждающим Трою войскам.
Таким образом видно, что Троянская война никогда не являлась благородным деянием, направленным на восстановление чести и достоинства царя Спарты. Она представляла из себя обыкновенную захватническую компанию, а её участники не отличались благородством и чистоплотностью. Они погрязли в грабежах, разврате, мелких интригах и никак не могут называться романтическими героями Древнего Мира.
Шатко ли валко прошло девять лет. Это было время бесконечных мелких стычек между осаждающими и осаждёнными. За все годы не произошло ни одной крупной битвы, ни одного серьёзного штурма Трои. Бессмысленная Троянская война измотала обе враждующие стороны. Иногда даже казалось, что люди вообще забыли из-за чего весь этот сыр-бор начался.
Наконец наступает десятый год. В соответствии с пророчеством это последний год Троянской войны, осаждённый город должен пасть, а Елена Прекрасная вернуться к мужу. Враждующие стороны, давно свыкшиеся с непрерывной чередой боевых действий, мало верят в то, что всё закончится очень скоро.
И всё же неопределённость толкает ахейцев и тевкров на решительный шаг. Намечается грандиозная битва. Войска тщательно готовятся к ней и встречаются лицом к лицу на Троянской равнине.
Вооружённые до зубов люди стоят друг против друга, но битва не начинается. Для начала нужен решительный шаг со стороны одного из противников. Такой шаг не последовал, зато было выдвинуто предложение: Менелай должен сразиться с Парисом. Победитель и будет полноправным обладателем Елены.
Чтобы такой поединок произошёл, понадобилось долгих девять лет непрерывных убийств, грабежей, похищений людей. Трудно понять логику далёких предков, но в любом случае лучше поздно, чем никогда.
Менелай сходится в смертельной схватке с Парисом. Обманутый муж дерётся яростно и отважно. Парис уступает его натиску и проигрывает сражение. От верной смерти его спасает Афродита. Она отводит занесённый над ним для решающего удара меч, и Парис прячется за спинами воинов Трои.
Победа Менелая очевидна. Ахейцы требуют, чтобы ему выдали Елену Прекрасную в соответствии с договором поединка. Казалось бы Троянской войне конец, но всё портит Пандар – выходец из Зелии (земли в Триаде). Он является союзником Трои и пускает стрелу в Менелая. Царь Спарты ранен, а возмущённые ахейцы тут же бросаются на своих противников. Завязывается битва.
Эта кровавая бойня заканчивается ничем: нет победителей и нет побеждённых, есть только горы трупов. Они предаются земле, и страшная резня возобновляется. С обеих сторон гибнет много славных героев, заключительным же аккордом битвы является смерть Гектора.
Он встречается лицом к лицу с Ахиллом, и последний убивает главного защитника Трои. Труп привязывают к колеснице, та делает несколько кругов вокруг крепостных стен. Лошадьми правит Ахилл, а жители города с ужасом смотрят на окровавленное тело своего кумира.
Тевкры прячутся за крепостными стенами. Смерть Гектора вносит в их души растерянность и подавленность. Защитникам Трои начинает казаться, что всё кончено, и они проиграли такую долгую и кровавую Троянскую войну.
Но уныние преждевременно. На помощь осаждённому городу спешит Пенфесилея – царица амазонок. Она многим обязана царю Трои Приаму. За ней следует множество женщин-воительниц. Этим бестиям нет равных в бою. Они, как бешеные фурии, набрасываются на ахейцев и теснят их к лагерю. Вот-вот амазонки должны ворваться на территорию захватчиков и опрокинуть их в воды Геллеспонта.
Выручает всех опять же вездесущий Ахилл. Он бросается навстречу Пенфесилеи и вступает с ней в поединок. Искусная воительница проигрывает это сражение и падает, сражённая мечом Ахилла. Царица умирает, а амазонки, лишившись своей предводительницы, отступают.
Печальный конец ждёт ещё одного союзника Трои. Это царь Эфиопии Мемнон. С сильным войском он выступает на защиту тевкров и вступает в битву с ахейцами. Встретившись в бою с Антилохом, убивает юношу. Антилох являлся одним из самых молодых воинов и считался другом Ахилла.
Взбешённый Ахилл бросается на эфиопского царя и пронзает его мечом. Мемнон умирает, а его воины бегут с поля брани. Они пытается спастись за высокими городскими стенами, а ахейцы преследуют врага. Но «на плечах поверженного противника» в город врывается один Ахилл. Ворота закрываются, и ахейцы остаются за ними.
Столь смелый и в то же время безрассудный поступок заканчивается для Ахилла трагически. За его могучей спиной, как тень, появляется Парис. В руках он держит лук с натянутой тетивой. Выпущенная стрела со свистом впивается в пятку Ахилла. Главный и непобедимый герой Троянской войны падает замертво.
Здесь нужно пояснить: единственным уязвимым местом этого бесстрашного воина являлась его пята. Остальные участки тела поразить было невозможно. Дело же заключалось в том, что когда Ахилл родился, его мать Фетида окунала тело младенца в воды реки Стикс (река, из которой появились первые живые существа на Земле). Тело Ахилла стало неподвластно любому оружию за исключением пяты. Она осталась незащищённой, так как мать держала малыша как раз за эту часть тела, погружая его в холодные и священные воды.
После смерти Ахилла силы Трои и ахейцев опять уравнялись. Людям начинает казаться, что Троянская война в этом году не закончится, а будет продолжаться ещё очень долго.
Чтобы укрепить свой боевой дух, ахейцы приглашают Фелоктета, живущего на острове Лемносе. У него хранится лук со стрелами Геракла, а они могут поразить любого врага и принести победу.
Но ожидания осаждающего Трою войска не оправдываются. Фелоктет прибывает, но пущенные им стрелы не достигают целей. Только одна из них смертельно поражает Париса. Елена Прекрасная остаётся не у дел, но очень скоро её берёт в жёны Деифоб – брат погибшего.
Тем временем, на военном совете, в срочном порядке собранном Агамемноном, принимается кардинальное решение. Необходимо похитить палладиум. Это священная статуя-оберег – она изображает Палладу (молочная сестра Афины, случайно убитая в детстве) и является талисманом Трои. Лишившись его, город неизбежно должен пасть.
За это непростое дело берётся Одиссей. Он под видом нищего проникает за городские стены и пробирается в акрополь (верхняя часть древнегреческого города). Именно здесь, в храме Афины, и хранится оберегающий Трою талисман.
Палладиум похищен и надёжно спрятан в лагере данайцев (тоже самое что и ахейцы), но жители Трои не пали духом. Наоборот, горе утраты ещё больше сплотило их, укрепило боевой дух и веру в победу.
Агамемнон опять собирает совет. Все сидят с мрачными лицами, избегают смотреть в глаза друг другу. Троянская война порядком уже надоела, и у каждого в голове вертится крамольная мысль, что пора заканчивать с этим безнадёжным делом и возвращаться на родину.
Но вдруг раздаётся голос Одиссея. Он заявляет, что во сне к нему являлась Афина и сообщила план, как можно захватить Трою. Он говорит присутствующим, что необходимо изготовить огромного деревянного коня, спрятать в нём лучших воинов, а остальным отплыть от берега и ждать. Троянцы затащат коня в город, а дальше уже не будет проблем перебить врага и превратить злополучные стены в руины.
Раздались голоса сомневающихся в успехе предприятия. Одиссей заявил, что он продумал все детали. Троянцы обязательно затащат коня в город, и победа ахейцам обеспечена.
Столь щепетильное и ответственное дело поручили Эпею. Он не отличался большим мужеством в боях, но обладал достаточным мастерством, чтобы соорудить столь величественную и хитроумную конструкцию.
Дальнейший ход событий показал, что Одиссей был прав, и именно троянский конь стал заключительным аккордом в сильно-затянувшейся Троянской войне.
Когда деревянный конь был закончен, ахейцы поспешно погрузились на корабли и отплыли от надоевших до тошноты берегов. Но их морской путь был недолог. Флотилия укрылась за островом Тенедос, а огромное деревянное сооружение осталось возле брошенного лагеря.
Лагерь был подожжён, чтобы даже брошенное и явно ненужное имущество не досталось врагу. Но огонь полыхал далеко от коня, в котором, в полной тишине, сидели лучшие воины ахейцев.
С первыми лучами солнца тевкры увидели, что враг покинул Троянскую долину. Их радости и восторгу не было предела. Люди высыпали за городские стены и, ещё не веря в свой счастье, направились к догорающему лагерю ахейцев.
Первое, что им бросилось в глаза, это огромный деревянный конь, одиноко возвышающийся в километре от позорно брошенных вражеских позиций. Недоумевая, для чего он здесь, люди сгрудились возле этого неуклюжего творения.
Неожиданно за их спинами раздался слабый возглас. Из-за прибрежных камней появился человек в изодранной одежде. Это был Синон – ближайший друг Одиссея. Именно на него и была возложена тайная миссия убедить троянцев затащить деревянное сооружение за городские стены.
Празднующие победу люди с подозрением уставились на человека, так неожиданно возникшего перед ними. Тот смиренно подошёл, назвал своё имя и объяснил, что вынужден был прятаться от ахейцев. Те хотели принести его в жертву Афине, чтобы искупить своё преступление перед грозной богиней за похищенный из акрополя палладиум.
Но жизнь простого смертного слишком маленькая цена за такое страшное преступление. Жалкие люди, позарившиеся на священную статую-оберег изготовили огромное деревянное животное. Именно оно должно заменить прекрасный образ Паллады, находясь на троянском акрополе. Если же жители города откажутся от этого дара, то их ждёт гнев великой Афины.
Тевкры внимательно выслушивают коварного Синона. Его слова звучат очень убедительно. Те, кто с честью выдержал все ужасы Троянской войны, верят ничтожному человеку и тем самым подписывают себе смертный приговор.
Среди них находится только один, кто усомнился в искренности столь сомнительной личности, появившейся из-за прибрежных камней. Это Лаокоонт – прорицатель Трои. Он не видит логики в словах Синона. Его удивляет, почему ахейцы не вернули палладиум, а построили огромного и уродливого деревянного коня, который не идёт ни в какое сравнение с изящной статуей Паллады.
Но прорицателю не суждено было получить чёткий и вразумительный ответ. Две огромные змеи явились из морской пучины, набросились на несчастного, обвили его тело и удушили на глазах у потрясённых жителей Трои. Они были посланы грозной Афиной, так и не сумевшей простить Париса, а заодно и всех тевкров за то яблоко, которое досталось не ей, а Афродите.
Данный трагический эпизод окончательно убедил троянцев в правдивости и искренности слов коварного Синона. Огромного коня потащили к городским воротам. По своим габаритам он не пролазил в них. Тогда разобрали часть крепостной стены, и уродливое сооружение очень скоро оказалось на акрополе.
Ночью Синон пробрался к коню и выпустил запертых в нём воинов. Затем забрался на городские стены и зажёг факел. Это был сигнал для кораблей данайцев. Они тут же подняли якоря и поплыли в сторону Тро?
