На нашей планете обитает огромное множество животных, так что о существовании некоторых из них многие из нас даже не догадываются. Вот знали ли вы о том, что в мире есть создания, которые одновременно похожи на скользких червей и ядовитых змей? Они называются червягами (Caeciliidae) и обитают в почвах тропических регионов Африки, Азии и Америки.
Так как они ведут подземный образ жизни, ученым известно о них очень мало, но исследовательские работы постоянно ведутся. Например, недавно биологам из Бразилии удалось выяснить, что во рту червяг находится множество ядовитых зубов. Есть предположение, что эти создания — единственные земноводные, которые выделяют яд не только кожей, а зубами. Так что же, если выкопать этих созданий и тронуть, человек умрет?
Обычно эти создания живут в почве, но иногда их можно обнаружить в рассыпающейся сухой массе деревьев и муравейниках. Длина тела червяг может достигать 117 сантиметров — до таких размеров могут вырасти так называемые исполинские червяги (Caecilia thompsoni). У них нет ног и в целом они действительно похожи на смесь змей и червей. Кожа полностью голая и покрыта железами, которые выделяют слизь.
Благодаря этой слизи, они мало зависят от наличия поблизости воды. Многие другие земноводные откладывают яйца в воде, а червяги могут отложить прямо в почве. Чтобы увлажнить кладку, они просто покрывают ее толстым слоем слизистой жидкости. В первые дни своей жизни личинки дышат при помощи жабр, но потом они исчезают. Глаза червяг расположены под кожей, но от них практически нет толка. Поэтому эволюция наделила этих созданий хорошим обонянием и чувством осязания. Да, они слепы, но все равно могут моментально почувствовать опасность.
На червяг охотятся многие животные — например, ими наверняка могут полакомиться некоторые виды пауков. Для защиты от врагов они используют яд, выделяемый железами на коже. Однако, по словам бразильских ученых, червяги выделяют ядовитые вещества не только через кожу. В их ртах расположены два ряда крошечных зубов, которые соединены со множеством крошечных ядовитых желез. Насколько опасен этот яд, ученым только предстоит узнать. Но в его составе они уже нашли белок фосфолипаза А2, который встречается в яде некоторых пчел, ос и змей.
Если зубы червяг действительно ядовиты, то их можно будет считать единственными земноводными с опасными для жизни укусами. К тому же, им можно будет дать звание самых древних позвоночных созданий с ядовитыми зубами. Дело в том, что ядовитые змеи появились на нашей планете около 100 миллионов лет назад. А вот эти похожие на червей создания ползали в недрах нашей планеты аж 250 миллионов лет назад. Об этом, по крайней мере, свидетельствуют останки.
Важно отметить, что между змеями и червягами нет ничего общего. Эти необычные создании развивались сами по себе, а появление ядовитых зубов — это явный подарок эволюции. дело в том, что существа без каких-либо конечностей не могут догнать жертву. Поэтому им важно, чтобы убить добычу можно было даже одним укусом. Скорее всего, яд червяг опасен для небольших насекомых, но для людей безвреден. Но, на данный момент, это всего лишь догадки, и ученым необходимо провести более тщательное изучение ядовитой смеси в зубах этих созданий.
В целом существа, относящиеся к отряду безногие земноводные довольно примитивны, даже судя по названию отряда можно понять, что у них полностью отсутствуют конечности, а их хвост значительно редуцирован, поэтому своим внешним видом они сильно напоминают змей или крупных дождевых червей. Размеры у этих животных варьируют от нескольких сантиметров до 1,5 метра. Их вытянутое округлое тело имеет многочисленные поперечные складки (до 400), похожие на кольца.
Кожа гладкая, матовая снабжена слизистыми железами, как правило, тёмного однотонного цвета. Некоторые виды украшены на боках цветными пятнами или полосками. На голове червяг есть специальная кожная ямка, в которой располагается маленькое щупальце. Под кожей у них обнаруживаются остатки чешуи, указывающие на древнюю примитивную организацию.
Глаза у червяг скрыты под кожей, даже скорее под покровными костями черепа и позволяют им различать лишь темноту и свет. Среднее ухо и барабанная перепонка у безногих отсутствуют. Окружающий мир они воспринимают в первую очередь посредством обоняния и осязания, а также ориентируясь по вибрациям земли.
Живут представители отряда безногие земноводные в почве, в опавших листьях или древесной трухе, а иногда в термитниках и муравейниках. Те виды, которые не ведут водный образ жизни, попав в воду, быстро тонут и погибают. Что касается питания этих животных, то этот вопрос пока что ещё мало изучен. Предположительно, что в зависимости от среды обитания, их рацион питания составляют черви, насекомые, мелкие почвенные животные и беспозвоночные. Те особи, которые селятся в муравейниках или термитниках питаются личинками этих насекомых.
Существует мнение о том, что некоторые крупные водные виды безногих питаются другими мелкими земноводными, ящерицами, моллюсками некрупной живой и погибшей рыбой, и даже змеями. Некоторые учёные полагают, что часть видов червяг питается детритом. Однако достоверно известно, что в неволе безногие земноводные с удовольствием поедают дождевых червей.
Как и все остальные земноводные, червяги раздельнополы и характеризуются внутренним оплодотворением. В процессе спаривания клоака самца выворачивается, образуя оплодотворительный орган – Phallodeum. Надо сказать, что подавляющее большинство видов является живородящими (водные виды), меньшая же их часть – яйцекладущими. Последние откладывают яйца в норах или других укрытиях. Яйца у рассматриваемых земноводных довольно крупные и из них вылупляются вполне развитые личинки, которые либо, оставаясь в норе, либо после недолгого пребывания в воде претерпевают метаморфоз и переходят к наземному образу жизни.
В ночное время они охотятся в водоёмах, а в дневное – зарываются в почву на берегу. Интересно, что у некоторых видов животных из отряда безногие земноводные несмотря на некоторую примитивность, развит родительский инстинкт, который заставляет их заботиться о своём потомстве и охранять яйца и личинки. Так, например взрослые особи обвиваются кольцом вокруг своих отпрысков, не давая поверхности их кожи терять живительную влагу.
На этой оптимистичной ноте мы, пожалуй, и закончим свой рассказ о малоизученных и непонятных животных червягах.
Источники: https://hi-news.ru/eto-interesno/kto-takie-chervyagi-i-opasn...
http://podvodnyj-mir-i-vse-ego-tajny.ru/%D0%BE%D1%82%D1%80%D...
