Гигантские кактусы сагуаро вырастают до 15 м высотой и живут более 200 лет. Вес некоторых из них вдвое превышает вес слона!
Это гордость Южной и Северной Америки. Сагуаро украшают величественные склоны, равнины , все и горы .
Растение прекрасно адаптировалось к сухому климату. Его грубый зеленый стебель может накапливать и удерживать до 2000 л воды.
Цветет кактус белоснежными цветами, и настолько большими, что в них иногда даже птицы гнездятся.
Цветок сагуаро содержит 3500 тычинок, и это тогда, когда цветы других растений имеют от одной до нескольких десятков тычинок. Кроме гигантских размеров, цветы сагуаро известны и тем, что являются эмблемой штата Аризона.
Оберегая нежный цвет от жары и солнца, кактус открывает свои цветы только ночью. Из плодов сагуаро часто делают растительное масло и употребляют в пищу.
Сагуаро чаще всего разветвляются после 30 лет жизни, обретая причудливые формы: танцующего человека, веера, животного или же вилки.
В США кактусы сагуаро охраняются законом. Каждому, кто осмелится нанести вред гиганту, грозит заключение на 25 лет.
Но такое наказание, к сожалению, не пугает браконьеров. Они безжалостно крадут растения, которые еще помещаются в автомобиль, и нелегально продают их за 1000 долларов. Поэтому на кактусах устанавливают специальные датчики, которые позволяют проследить, откуда украли растение и куда его увезли.
До 1978 года самым высоким кактусом на Земле был 24-метровый сагуаро. В настоящее время это 14-метровый великан в Аризоне охватом 3 м.
Сухой, отживший свое сагуаро настолько прочен, что ранее индейцы даже использовали его в строительстве.
Кактусы придают пустыне неповторимый вид. Кажется, будто таинственные инопланетяне привезли эти растения с другой планеты.
Особенно удивительны местные пейзажи во время заката и восхода солнца.
Увидев кактусы сагуаро воочию, невозможно сдержать восхищения.
В сумерках эти величественные «столбы» напоминаютколонны гигантского замка великанов.
