Ее называли реформатором американской сцены. Теннесси Уильямс, восхищенный ее игрой в «Привидениях» Ибсена, говорил позже, что это было одно из тех впечатлений, которые заставили его писать для театра. «Звезда мирового кино» — так говорят о ней и сейчас, спустя более чем полвека после ее смерти. А ведь если бы она не пошла против воли семьи, ее ждала судьба обычной ялтинской домохозяйки, и мир никогда не узнал бы имя Аллы Назимовой.
Ее настоящее имя было Мариам-Идес Левентон. Она родилась в 1879 году в Ялте, третьим ребенком в семье провизора Якова Абрамовича Левентона. Семья была состоятельной и жила в специально выстроенном «доме провизора Я.А. Левентона» — Яков Абрамович был причислен к купцам второй гильдии.
Отец Мариам отличался суровым нравом и, хотя дочь проявляла немалые успехи в игре на скрипке, был против ее выступлений на сцене. Когда в 10 лет девочка блестяще выступила на новогоднем концерте, взяв псевдоним Аделаида Назимова в честь любимой героини романа «Дети улиц», отец избил ее так, что сломал руку, и долгие годы она не могла избавиться от страха перед публикой и депрессий после выступлений.
Тем не менее, едва достигнув 17-летнего возраста, уже как Алла Назимова она уезжает в Москву, брать уроки у Станиславского.
Вскоре после этого отец Аллы умер. Свое состояние он завещал троим старшим детям, но жених сестры Нины, ростовщик, уговорил ее и брата Владимира сделать его распорядителем по завещанию. Алла осталась без средств.
Она переехала в дешевые меблированные комнаты, где отрабатывала плату за жилье уборкой и даже пыталась торговать собой. К счастью, красивую девушку взял на содержание богатый любовник.
Вскоре Алла оставила школу МХТ и стала играть в провинциальном театре. Потом брак с актером (неудачный), театр в Кисловодске и наконец в 1904 году Алла с новым любовником, знаменитым актером Владимиром Орленевым, уезжает на гастроли в Европу. И там нее обрушивается невероятный успех. Представление в Америке было не таким успешным, но... тем временем наступает 1905 год и, потрясенная событиями в России, Алла решает остаться. Она подписывает контракт с продюсером и начинает учить английский.
На протяжении следующих нескольких лет Назимова активно играет на подмостках Бродвея и добивается большой популярности. На критиков производит неизгладимое впечатление стиль игры, который Назимова приобрела в МХТ; о системе Станиславского в Америке только слышали. Назимову объявили «королевой трагедии», сравнивали с Элеонорой Дузе и Сарой Бернар.
Первым англоязычным спектаклем Аллы была ибсеновская «Гедда Габлер», премьера которого состоялась в 1906 году. Спектакль произвел фурор. На премьере был юный Юджин О’Нил, в будущем великий американский драматург. Он ходил смотреть на игру Назимовой десять раз; восхищение ею он сохранил на всю жизнь.
Статья об Алле Назимовой в роли Гедды Габлер. 1907 г.
Слава и заработки Аллы быстро росли. Вскоре она смогла купить поместье под Нью-Йорком и перевезла из России сестру Нину с детьми — ее муж, тот самый ростовщик, проиграл в карты все наследство их отца и скончался, оставив вдове кучу долгов.
В 1915 году она сыграла главную роль в антивоенном драматическом спектакле «Невесты войны» — истории о женщине, которая, потеряв в Первой мировой войне двоих братьев, стала организовывать антивоенные акции протеста, в результате чего попала в тюрьму и там застрелилась. Игра актрисы привлекла внимание продюсера Льюиса Селзника. Он захотел снять фильм по мотивам пьесы и предложил Алле гонорар в 30 тысяч долларов плюс тысячу долларов за каждый съёмочный день сверх графика. Она согласилась и таким образом в 1916 году, когда актрисе было уже тридцать семь, состоялся её дебют в кино.
Афиша фильма «Невесты войны»
В следующем фильме Алла получала уже 13 тыс. долларов за неделю съемок — на 3 тыс. больше, чем сама Мэри Пикфорд, — и право самостоятельно выбирать режиссёра, сценарий и партнера для фильмов. Удивительно, но впоследствии она скажет, что зря угробила на кино 7 лет жизни.
Однако еще больше внимания, чем ее игра, привлекает личная жизнь Аллы, которая наполнена эпатажными подробностями.
С Чарльзом Бриантом. 1912 г.
Еще в 1912 году Алла познакомилась с актёром Чарльзом Бриантом, с ним она прожила до 1925 года. Правда, при этом вокруг непрестанно судачили о ее многочисленных любовницах — среди них была и первая жена Рудольфо Валентино Джин Эккер, и знаменитые актрисы Мод Адамс и Ева Ле Гальенн, а Чарли Чаплин, разводясь в 1920 году со своей первой женой Милдред Харрис, обвинил ее в связи с Аллой.
Милдред Харрис. 1920 г.
Тем не менее, сам Чаплин, в числе множества других голливудских звезд, — был постоянным гостем особняка на бульваре Сансет, который Алла приобрела в 1919 году за 65 тысяч долларов. Звезда назвала его «Сад Аллы» (The Garden of Alla), вокруг дома разбила роскошный парк, а перед домом выстроила бассейн в форме Черного моря — он напоминал ей о родной Ялте. О вечеринках на вилле ходили легенды: говорят, на одну из них все дамы пришли одетыми только в драгоценности; в конце вечера все приглашенные голышом прыгали в огромный бассейн...
Сад Аллы
Но вскоре голливудская слава Аллы угасла. С начала 1920-х ее фильмы один за другим проваливаются в прокате. Она решила снимать сама, на свои деньги: в 1921 году «Нору» Ибсена, через два года — «Саломею» Уайльда. Изысканные декорации к «Саломее», выдержанные в стиле иллюстраций Обри Бердслея, до сих пор поражают зрителя. Но обе картины провалились. Зато сейчас их считают классикой американского кино.
https://www.youtube.com/watch?v=q9MTAI7-fSg
Алла Назимова исполняет «Танец семи покрывал» в фильме «Саломея»
В 1923 году в США на гастроли приезжал МХАТ. Назимова пришла на прием; встреча с бывшими соратниками прошла очень тепло. Станиславский потом написал в письме: «Назимова постарела, но очень мила». Он не пришел на ее спектакль, но прислал цветы с запиской: «Вам, Алла Назимова, которая была рядом с нами в дни нашего творческого детства». А администратор театра Бертенсон заметил: «Нас поразил ее успех в Америке. У нас она была очень незначительной актрисой».
После встречи со мхатовцами Назимова окончательно поняла, что назад в Россию ей дороги нет. Она подала документы на американское гражданство. Тем временем Брайант потребовал развода и раздела имущества; Алла отдала ему квартиру в Нью-Йорке и половину заработков за три года. У нее началась глубокая депрессия, работа не ладилась, денег было все меньше.
В 1925-м Назимова оставляет кинематограф. В 1928 году некая Джин Адаме предложила превратить «Сад Аллы» в отель, суля большие прибыли; однако вскоре она исчезла, оставив огромные долги. После расплаты с кредиторами Алла осталась практически без гроша. Аллу поддерживала лишь старая приятельница, бывшая суфражистка Эдит Лакетт. Когда у Эдит родилась дочь Нэнси, она попросила Аллу стать крестной матерью. В свое время Нэнси выйдет замуж за актера Рональда Рейгана — будущего президента США.
В фильме «Кровь и песок» (1941)
В 1940-х Аллу снова приглашают сниматься, но повторить былой кинематографический успех она уже не могла, и продолжала довольствоваться только театральной славой, которая не оставляла её до самой смерти. Так, в 1935 году она сыграла в «Привидениях» Ибсена на театральном фестивале в Энн-Арбор, основанном в ее честь в 1929 году. После премьеры ее вызывали 28 раз, а критика назвала Назимову «величайшей исполнительницей нашего века». Среди публики был будущий знаменитый драматург Теннесси Уильяме, который написал потом:
«Это было одно из тех незабываемых впечатлений, которые заставили меня писать для театра. После игры Назимовой хотелось для театра существовать».
13 июля 1945 года Алла Назимова в возрасте 66 лет скончалась в Лос-Анджелесе от тромбоза. В истории она осталась не только как прекрасная театральная актриса, но и как первая русская актриса, покорившая Голливуд.
