Artistas callejeros y aficionados al fútbol americano regresaron a las calles de Nueva Orleans mientras la ciudad recupera la normalidad y guarda luto por las víctimas de la masacre de Año Nuevo en la que un veterano del ejército embistió con una camioneta a varias personas que celebraban.
Catorce personas murieron en el atentado perpetrado en Bourbon Street, que, según las autoridades, estuvo inspirado por el grupo ISIS.
El conductor, Shamsud-din Jabbar, fue abatido en un tiroteo con la policía tras esquivar con su camión una barricada y embestir a la multitud. Unas 30 personas resultaron heridas.
Las autoridades terminaron de examinar la escena el jueves por la mañana, retirando los últimos cuerpos. Bourbon Street —famosa mundialmente por su música, bebida al aire libre y ambiente festivo— reabrió para negocios a primera hora de la tarde.
En el mismo bloque donde tuvo lugar el ataque, el trombonista y residente de la ciudad de toda la vida Jonas Green dijo que era importante para su banda estar allí el día después de la violencia.
“Sé que con esta música, se cura, transforma los sentimientos por los que estamos pasando en algo mejor”, dijo Green. “Hay que seguir adelante.”
El partido de fútbol americano universitario Sugar Bowl entre Notre Dame y Georgia, que se pospuso un día por motivos de seguridad nacional, se jugó el jueves por la noche.
El desfile de Juana de Arco en el Barrio Francés sigue programado para el lunes para iniciar la temporada de carnaval antes del Mardi Gras, dijo Antoinette de Alteriis, una de las organizadoras. Dijo que esperan cerca de su típica multitud de alrededor de 30,000 participantes.
En otros acontecimientos, la Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden viajará a Nueva Orleans la próxima semana. El presidente y la primera dama planeaban visitar el lunes para “guardar luto con las familias y los miembros de la comunidad afectados por el trágico ataque”.
El FBI ha continuado buscando pistas sobre Jabbar pero, un día después de iniciar su investigación, la agencia dijo que estaba segura de que no fue ayudado por nadie más en el ataque, que mató a una aspirante enfermera de 18 años, una madre soltera, un padre de dos hijos y una exestrella de fútbol de la Universidad de Princeton, entre otros.
El FBI dijo que horas antes del ataque, el ciudadano estadounidense de 42 años de Texas, publicó cinco videos en su cuenta de Facebook en los que proclamaba su apoyo al grupo ISIS y anticipaba la violencia que pronto desataría en el famoso distrito del Barrio Francés.
Fue el asalto más mortífero inspirado por ISIS en suelo estadounidense en años, y puso de manifiesto lo que los funcionarios federales han advertido que es una amenaza terrorista internacional que está resurgiendo. También se produce en un momento en que el FBI y otras agencias se preparan para un drástico cambio de liderazgo, y probables cambios de política, tras la toma de posesión del gobierno del presidente electo Donald Trump.
Christopher Raia, subdirector adjunto de la división de contrarerrorismo del FBI, enfatizó que no había indicación de una conexión entre el ataque de Nueva Orleans y la detonación el miércoles de una camioneta Cybertruck de Tesla llena de explosivos fuera del hotel de Trump en Las Vegas.
Los planes del ataque en Nueva Orleans también incluían la colocación de bombas rudimentarias en el vecindario en un aparente intento de causar más muertes, dijeron las autoridades. Dos dispositivos explosivos improvisados dejados en neveras portátiles a varias cuadras de distancia fueron neutralizados en la escena. Otros dispositivos fueron determinados como no funcionales.
Los investigadores también estaban tratando de entender más sobre el camino de radicalización del atacante, que, según dicen, culminó cuando decidió alquilar una camioneta en Houston el 30 de diciembre y conducirla hasta Nueva Orleans la noche siguiente.
El FBI recuperó una bandera negra de ISIS de la camioneta alquilada de Jabbar y revisó cinco videos publicados en Facebook, incluyendo uno en el que dijo que originalmente planeaba dañar a su familia y amigos pero estaba preocupado de que los titulares de noticias no se centraran en la “guerra entre los creyentes y los no creyentes”, comentó Raia.
El atacante también declaró que se unió a ISIS antes del verano pasado y proporcionó un último testamento, dijo el FBI.
Se unió al Ejército estadounidense en 2007, sirviendo en recursos humanos y tecnología de la información y fue desplegado en Afganistán de 2009 a 2010, dijo el servicio. Se trasladó a la Reserva del Ejército en 2015 y dejó el servicio en 2020 con el rango de sargento de personal.
Un funcionario del gobierno de Estados Unidos, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado para hablar públicamente, dijo que el sospechoso viajó a Egipto en 2023, permaneciendo en El Cairo durante una semana, y posteriormente regresó a Estados Unidos y viajó a Toronto, donde permaneció tres días. No estaba claro aún qué hizo durante esos viajes.
Abdur-Rahim Jabbar, el hermano menor del atacante, comentó a The Associated Press el jueves que “no parece real” que su hermano pudiera haber hecho esto.
“Nunca habría pensado que sería él”, dijo. “Es completamente diferente a él.”
Señaló que su hermano había estado aislado en los últimos años, pero también había estado en contacto con él recientemente y no vio ningún signo de radicalización.
En Bourbon Street, se colocaron flores y velas en memoria de las víctimas, mientras se instalaban postes amarillos en las calles aledañas. El jueves por la noche, los porteros bailaban al son de la música que salía de los clubes, los turistas posaban para hacerse fotos y unos artistas callejeros que se preparaban para saltar sobre una fila de personas no tuvieron problemas para atraer a una audiencia masiva.
Mark Tabor, el gerente de Willie’s Chicken Shack en Bourbon Street, dijo que era extraño sentir la desconexión entre el bullicio normal del Barrio Francés afuera y la violencia que había presenciado menos de 48 horas antes.
“Me alegra que hayan limpiado las calles, pero es como si todo se hubiera olvidado”, comentó. “Es triste.”
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
