Las autoridades están investigando una posible conexión militar entre el sospechoso del atropello en Nueva Orleans y la persona que murió después de que un Tesla Cybertruck explotara frente al Trump International Hotel de Las Vegas el día de Año Nuevo, dijeron a NBC News dos fuentes policiales familiarizadas con los casos.
El posible vínculo fue solo un hilo de los investigadores, quienes también estaban buscando un sitio en Texas un día después de que un hombre condujera una camioneta con una bandera de ISIS hacia la concurrida Bourbon Street de Nueva Orleans en las primeras horas del día de Año Nuevo, matando a 15 personas e hiriendo al menos a otras 30.
El FBI lo está investigando como un acto terrorista y las autoridades creen que varias personas estuvieron involucradas, según la fiscal general de Luisiana, Liz Murrill.
Horas después, la explosión en Las Vegas provocó un aumento de la seguridad en torno a las Torres Trump en Nueva York y Chicago. Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, es uno de los principales asesores del presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo a finales de este mes.
El presidente Joe Biden dijo el miércoles que “las fuerzas del orden y la comunidad de inteligencia” estaban investigando “si existe alguna conexión posible” entre los incidentes.
El sospechoso de Nueva Orleans, Shamsud-Din Jabbar, de 42 años, que murió en un tiroteo posterior con la policía, era ciudadano estadounidense, residente de Texas y veterano del ejército. Trabajó en los departamentos de recursos humanos y tecnología de la información del ejército entre 2006 y 2020, incluido un despliegue en Afganistán en 2009.
El sospechoso de la explosión de la Torre Trump en Las Vegas, que no ha sido identificado públicamente por las autoridades, también tenía experiencia militar previa, dijeron dos fuentes policiales familiarizadas con la investigación. No dieron más detalles, enfatizando que la investigación todavía estaba en curso.
Ambos vehículos fueron alquilados a la misma empresa, Turo, y las autoridades están investigando si existe un vínculo en ese frente. Turo dijo que estaba “colaborando activamente con las autoridades policiales mientras investigan ambos incidentes”.
En Nueva Orleans, debería haber sido una noche de celebración en una de las calles de fiesta más famosas del país, una popular zona turística en el Barrio Francés llena de bares y restaurantes. Sin embargo, alrededor de las 3:15 a.m., se convirtió en una escena de horror, con testigos y videos en las redes sociales que describían cuerpos ensangrentados y destrozados esparcidos por la carretera mientras el camión corría por la calle antes de estrellarse.
“Este hombre estaba tratando de atropellar a la mayor cantidad de personas posible”, dijo la superintendente de policía Anne Kirkpatrick en una conferencia de prensa. “Estaba decidido a crear la carnicería y el daño que causó”.
A medida que seguían surgiendo detalles sobre las víctimas y los dolientes acudían al lugar para dejar flores, surgieron preguntas sobre cómo el conductor pudo sortear las barreras diseñadas para mantener seguros a los peatones.
La alcaldesa LaToya Cantrell dijo que los bolardos no estaban colocados porque todavía estaban en construcción. Dijo que el proyecto estaba casi terminado, y se esperaba que estuviera terminado antes de que Nueva Orleans fuera sede del Super Bowl en febrero.
Jabbar vivía en Texas, y más tarde el miércoles la Oficina del Sheriff del Condado de Harris dijo que estaba llevando a cabo una búsqueda autorizada por la corte en un lugar de Houston, una operación que involucra a un equipo SWAT del FBI, negociadores, técnicos en bombas y un grupo de investigadores antiterroristas.
No se ha realizado ningún arresto, dijo el FBI Houston en una actualización el miércoles por la noche.
Murrill, el fiscal general de Luisiana, dijo a NBC News que los investigadores sospechaban que los dispositivos explosivos asociados con el ataque de Nueva Orleans se fabricaron en un Airbnb en la ciudad alquilado por los involucrados. Un posible dispositivo explosivo improvisado estaba en el camión, y otros posibles IED fueron descubiertos en el Barrio Francés, dijo el FBI.
Mientras tanto, se espera que el partido de fútbol americano universitario Sugar Bowl entre Georgia y Notre Dame se lleve a cabo el jueves en el Superdome de Nueva Orleans, después de que se reprogramara del miércoles por la noche.
