Puede que este sea uno de esos años en los que la familia real británica no quiera detenerse. Pocos miembros del clan Windsor habrían previsto los retos a los que tendrían que enfrentarse en los albores del reinado de Carlos III.
Quizá quien mejor lo resumió fue su heredero, el príncipe William, que calificó cándidamente 2024 de “brutal” y probablemente “el año más duro de mi vida”.
Para Russell Myers, editor real del periódico británico The Mirror, los últimos 12 meses han sido asombrosos. “Ha sido un tiempo simplemente sin precedentes tanto para los individuos que han tenido dolencias de salud por separado, pero también, en un sentido más amplio, (un) tiempo realmente de prueba para otros miembros de la familia”.
“Ciertamente, que el rey y la princesa de Gales estuvieran en el hospital al mismo tiempo era increíblemente raro, pero que luego se les diagnosticara cáncer con pocos días de diferencia fue simplemente extraordinario”, dijo a CNN.
Myers recordó el huracán de infundadas, y a veces ridículas, teorías conspirativas que se arremolinaron en torno a Catherine a principios de este año. “En todos mis años en el trabajo, nunca he visto un periodo de histeria como aquel y mucha gente olvidó que en el centro había una joven madre que había sido sometida a una grave operación y necesitaba tiempo para recuperarse”, continuó.
Los diagnósticos del rey y su nuera dejaron atónitos a los observadores de la realeza, pero sus revelaciones también anunciaron un cambio en el modus operandi real.
“Vimos una franqueza verdadera en la familia real que no habíamos visto antes”, dijo Lizzie Robinson, periodista de la cadena británica ITV News, recordando los mensajes de video de la princesa de Gales y la revelación del monarca de que había ido al hospital para someterse a un procedimiento correctivo por un agrandamiento de la próstata.
“Quería ayudar a concienciar a la gente y animar a otros hombres que tuvieran síntomas a hacerse un chequeo. Tras su anuncio, se produjo un aumento significativo de las búsquedas en el sitio web del NHS”, añadió Robinson. “Creo que eso demostró que la familia real tal vez estaba adoptando un enfoque más moderno en su forma de abordar algunas cosas”.
En medio de los problemas de salud, el príncipe William también dio un paso atrás en sus obligaciones reales para apoyar a su familia, dejando a la institución de 1.000 años de antigüedad sin tres de sus miembros más veteranos.
“Camila mantuvo el espectáculo real en marcha durante unos meses”, explica Robinson, antes de añadir que, por supuesto, contó con el apoyo de otros Windsor, como la princesa Ana y los duques de Edimburgo.
Myers señala que la reina Camila “no habría esperado estar al frente y en el centro de la institución en general”.
Y añade: “La transición de Camila en las dos últimas décadas ha sido extraordinaria porque en un momento de la historia no muy lejano fue el enemigo público número uno. Había dudas sobre si sería aceptada por el público británico y ahora es este pilar de la institución”.
William regresó a los compromisos públicos en abril y desde entonces ha sabido compaginar hábilmente su trabajo y su vida personal. Mientras Catherine seguía recuperándose, él se encargaba de cuidar a los niños y, en dos ocasiones, representaba al rey en actos de Estado en Francia. La presión sobre el heredero fue considerable, tanto personal como profesionalmente.
Cuando estuvo codo con codo con los jefes de Estado en las conmemoraciones del Día D en junio y de nuevo en la reapertura de la catedral de Notre Dame en diciembre, pudimos hacernos una idea de cómo se sentirá la monarquía cuando finalmente tome la corona. Seguro que era consciente de la importancia de esos momentos y pensó en cómo quería interpretarlos.
Antes de la aparición de William en Notre Dame, una fuente real señaló la “evolución del príncipe de Gales como estadista global” en los dos últimos años y cómo este era un ejemplo más de su “paso al escenario mundial para representar al Reino Unido”.
Cualquier heredero al trono debe tener siempre presente su destino. Pero con la reducción del calendario de viajes de su padre, William ha podido practicar antes de lo que hubiera imaginado.
Cuando se reunieron en París, el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que William estaba “haciendo un trabajo fantástico”, lo que ilustra el poder blando que sigue ejerciendo la familia real británica.
Los retos para los Windsor no se limitaron a Gran Bretaña. Al otro lado del Atlántico, el príncipe Harry y Meghan, duquesa de Sussex, se embarcaron en varios viajes al extranjero, a Nigeria, Canadá y Colombia, para promover su labor benéfica y proyectos como Invictus y la seguridad infantil en Internet.
Aunque no se trataba de visitas oficiales en nombre del Gobierno del Reino Unido, se respiraba un aire de gira real tradicional, con majestuosas bienvenidas y reuniones con personalidades de alto nivel.
Las visitas ilustraron cómo la pareja puede actuar al margen de la infraestructura real y promover sus causas e iniciativas, demostrando al mismo tiempo que pueden seguir atrayendo multitudes.
Los Sussex también han seguido adelante con sus proyectos empresariales. En marzo, Meghan volvió a Instagram después de un paréntesis de seis años para anunciar un nuevo proyecto de estilo de vida, “American Riviera Orchard”. Luego envió lo que parecía ser una muestra de lo que estaba por venir –frascos de mermelada de fresa– a amigos y personas influyentes, pero el movimiento en el proyecto, al menos en público, se ha estancado en los meses siguientes.
Su última propuesta para Netflix, que ofrecía a los espectadores una visión desde dentro del mundo del polo profesional, recibió críticas mixtas cuando se estrenó en diciembre. Por otra parte, según The Hollywood Reporter, la serie “Heart of Invictus”, que se estrenó en la plataforma el pasado mes de agosto, apenas acumuló 300.000 visitas.
Los proyectos de los Sussex en Estados Unidos parecen haber tropezado, pero un experto en relaciones públicas dice que no hay que descartarlos. Peter Mancusi, experto en gestión de crisis y profesor asociado de periodismo en la Universidad Northeastern, dijo a CNN que la pareja quería reclamar su propia narrativa cuando se trasladaron a EE.UU. y el público era comprensivo con eso.
“La siguiente fase fue poner en marcha todos estos negocios y actividades”, explicó. “La simpatía puede convertirse en escepticismo muy rápidamente y la gente puede pensar que estás haciendo demasiado para sacar provecho de estos problemas familiares”.
La imagen de la pareja ahora mismo es bastante borrosa, dijo. “Creo que su reto es dejar más claro a la gente qué defienden, cuál es su identidad y qué intentan construir de cara al futuro”. CNN se puso en contacto con los Sussex para conocer sus planes para el próximo año, pero no obtuvo respuesta antes de la publicación.
De vuelta a Inglaterra, tras haber sido relegado a la sombra por escándalos anteriores, el príncipe Andrés casi había conseguido un 2024 tranquilo. Hasta que una audiencia en el Tribunal Supremo reveló su estrecha relación con un presunto espía chino. Yang Tengbo era el cofundador de Pitch@Palace China, una iniciativa para emprendedores que Andrés creó hace una década.
La audiencia confirmó una decisión anterior de prohibir a Yang la entrada en el Reino Unido, pero reveló que había sido autorizado a actuar en nombre del duque durante reuniones de negocios con potenciales inversores chinos en el Reino Unido, y que había sido invitado a la fiesta del 60 cumpleaños de Andrés en 2020. Posteriormente, la oficina del duque declaró a los medios británicos que la realeza había “cesado todo contacto” cuando surgieron dudas sobre Yang. Pero los acontecimientos volvieron a poner en tela de juicio su juicio y la compañía que ha decidido mantener.
“Cuando se trata del duque de York, hay que esperar lo inesperado”, declaró Myers a CNN. “Andrés es simplemente un problema que nunca desaparecerá”.
Dijo que era demasiado pronto para comprender el efecto del escándalo en la monarquía, pero sugirió que podría ser una llamada de atención para el duque “de que estaría mucho mejor retirándose por completo de la vida pública, y cualquier sensación que pudiera haber tenido de que había un camino de regreso para él está completamente extinguida ahora”.
Para fin de año, el rey Carlos y la reina Camila habían reanudado sus visitas al extranjero, realizando un viaje de 10 días a Australia y Samoa. Robinson, quien fue uno de los muchos reporteros reales en la gira, describió un “gran afecto y aprecio” por el hecho de que hicieran el largo viaje mientras Carlos aún recibía tratamiento para el cáncer.
“De cara a 2025, ya sabemos que el rey está trabajando en un programa completo de giras por el extranjero, siempre y cuando los médicos lo aprueben, y que el príncipe William ha hablado de que, con suerte, él y Catherine podrán hacer más viajes”, dijo. “Tendrán la esperanza de que las cosas puedan volver a algún tipo de normalidad de nuevo”.
Una fuente de palacio dijo a CNN que el “tratamiento de Carlos ha estado avanzando en una dirección positiva” y “continuará hasta el próximo año.” La fuente añadió que esto no refleja ningún cambio, desarrollo o actualización significativa sobre los detalles que ya se han dado a conocer.
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