(CNN) — Al igual que la orina y las heces, el semen puede proporcionar pistas importantes sobre la salud de un hombre. Las variaciones de color, textura, olor y volumen pueden indicar problemas de salud subyacentes. Comprender estos signos puede ayudar a los hombres a mantener su bienestar general y a abordar posibles problemas de forma precoz.
¿Qué es normal en el semen?
Es normal que el semen presente pequeños cambios de color, textura u olor. La calidad también puede variar de un día para otro o de una eyaculación a otra: no hay dos exactamente iguales. El semen, o líquido seminal, es una mezcla de líquido procedente de la próstata, las vesículas seminales y los testículos.
Los parámetros normales del semen incluyen una concentración espermática de al menos 15 millones de espermatozoides por mililitro, con al menos un 40% de espermatozoides móviles y un 4% de morfología o aspecto normal, según la Organización Mundial de la Salud. Suele tener una consistencia ligeramente espesa y gelatinosa. Tiene un ligero olor a lejía debido a su pH alcalino. El volumen de eyaculación suele oscilar entre 1,5 y 5 mililitros por eyaculación. El semen se licua pocos minutos después de salir del cuerpo, pasando de gel espeso a líquido suave para favorecer el movimiento de los espermatozoides.
En pocas palabras, cada eyaculación contiene millones de espermatozoides; no todos tienen por qué ser nadadores medalla de oro, ni todos tienen por qué tener un aspecto normal. Además, es importante tener en cuenta que un aspecto o unos nadadores anormales no equivalen a una genética anormal ni a un mayor riesgo de anomalias congénitas.
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El semen suele ser de color gris blanquecino. El color puede cambiar al mezclarse con la orina, la sangre u otros fluidos del tracto urinario o reproductor. El semen puede cambiar de color al empezar a tomar una vitamina B o medicamentos. Al igual que puede haber cambios en el color de la orina al empezar a tomar suplementos y medicamentos, lo mismo puede ocurrir con el semen.
Las afecciones médicas como la insuficiencia hepática o la ictericia, en las que todo el cuerpo aparece más amarillo, también pueden decolorar el semen. Incluso el tabaquismo puede alterar los parámetros del semen, no solo con cambios de color, sino también con una disminución de la fertilidad. El semen amarillo o verde puede sugerir una infección, como una infección de transmisión sexual (ETS), una infección del tracto urinario o una inflamación de la próstata (prostatitis). El semen rojo o marrón, conocido como hematospermia, puede ser alarmante pero a menudo es benigno, normalmente causado por una inflamación, un agrandamiento de la próstata o incluso por montar en bicicleta durante demasiado tiempo.
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Textura y consistencia
El semen normal es ligeramente espeso y gelatinoso, por lo que un semen espeso y grumoso puede ser signo de deshidratación o infección. Los hombres con deshidratación crónica suelen tener alterados los parámetros del semen, entre ellos la textura, lo que puede provocar una disminución de la fertilidad. Por otro lado, el semen acuoso puede indicar un recuento bajo de espermatozoides o eyaculaciones frecuentes, lo que puede reducir temporalmente la calidad del esperma.
Olor
Normalmente, el semen tiene un ligero olor a lejía o amoniaco debido a su pH ligeramente alcalino. Un olor fuerte o fétido puede ser una señal de alarma de infecciones como la prostatitis bacteriana o las ETS. Un olor dulce puede ser señal de niveles anormales de glucosa, preocupantes en el caso de la diabetes.
Volumen
El volumen medio de eyaculación oscila entre 1,5 y 5 mililitros, aproximadamente entre 1/3 y 1,5 cucharaditas, o lo que se encontraría en un paquete pequeño de ketchup. Un volumen bajo puede deberse a una eyaculación frecuente, niveles bajos de testosterona u obstrucciones en el tracto reproductor. Un volumen alto de semen puede deberse a una abstinencia prolongada o, en casos poco frecuentes, a una infección o inflamación.
Frecuencia de la eyaculación
Aunque la eyaculación regular suele ser saludable, la eyaculación muy frecuente puede afectar a la calidad del semen. Es bien sabido que los hombres que eyaculan varias veces al día pueden experimentar reducciones temporales en el recuento y la movilidad de los espermatozoides, aunque esto suele normalizarse con una eyaculación menos frecuente.
Dolor durante la eyaculación
La eyaculación dolorosa puede ser un síntoma de prostatitis, uretritis y afecciones como la enfermedad de Peyronie (curvatura anormal del pene) o el síndrome de dolor postvasectomía. Según una reciente revisión de directrices, entre el 15% y el 55% de los hombres con prostatitis crónica pueden experimentar disfunción sexual y/o dolor durante la eyaculación, lo que puede repercutir significativamente en su calidad de vida y virilidad.
Factores relacionados con el estilo de vida
La dieta, la hidratación y la salud en general influyen profundamente en la calidad del semen. Una dieta inadecuada, la falta de ejercicio y el tabaquismo pueden afectar negativamente a la salud del semen, mientras que un estilo de vida saludable puede mejorarla.
Medicamentos y suplementos
Ciertos medicamentos y suplementos pueden alterar el aspecto y la calidad del semen. Por ejemplo, el tratamiento sustitutivo con testosterona puede reducir la producción de esperma, mientras que suplementos como el zinc y el ácido fólico pueden mejorar la calidad del semen.
Cuándo acudir al médico
Los cambios ocasionales en el semen no suelen ser motivo de preocupación. Sin embargo, los cambios persistentes deben ser evaluados por un profesional sanitario. Las revisiones periódicas y la comunicación abierta con su médico son cruciales para mantener la salud sexual y abordar cualquier problema a tiempo. Es importante que recuerde a su médico cualquier medicación o suplemento sin receta que esté tomando.
El semen puede proporcionar información valiosa sobre la salud del hombre. Prestando atención a su color, textura, olor y volumen, los hombres pueden detectar precozmente posibles problemas de salud. Si observa cambios persistentes, consulte a un profesional sanitario para asegurarse de que su salud sexual se mantiene en plena forma.
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