По итогам 2015 года в области осталось 497 общедоступных публичных библиотек. Такая цифра была озвучена и.о. начальника департамента культуры и культурного наследия Дмитрием Шевцовым в Законодательном Собрании области. При этом в 2014 году в регионе насчитывалось 562 библиотеки. Таким образом, в области за год оптимизировали 65 библиотек.
Если учесть, что в 2000 году работало 733 библиотеки, то в новом тысячелетии была закрыта, расформирована или сокращена каждая третья библиотека. Соответственно, идет сокращение и библиотечного фонда. В 2000 году он составлял более 10 млн экземпляров, сейчас - чуть больше 7,5 млн. Как пояснили в правительстве области, большинство закрытых библиотек - это муниципальные библиотеки. Решение об их закрытии принималось на муниципальном уровне.
